과천외고가 학교알리미 2013학년도 예산자료에 따르면 전국 총 31개 외고 중 수업료 대비 1인당 교육비가 가장 많은 외고 중 전국 6위, 경기권 3위로 1156만원으로 톱 10에 이름을 올렸다. 학교가 학생에게 투자하는 비용인 교육비의 사용이 높다는 것은 학생 중심으로 수업료를 사용한다는 것과 일맥상통하는 말이다.

일반적으로 수업료를 학비로 생각할 수 있는데 수업료는 학부모로부터 받는 수입을 말하는 반면, 교육비는 학교에서 학생들에게 투자하는 비용을 말한다. 즉 교육비가 많을수록 학교단위의 투자가 더 활발히 이뤄진다는 뜻이다.

특히 과천외고는 민간 학교법인 영산학원에서 운영하는 사립외고임에도 과천시의 많은 지원을 받고 있다. 근처 마사회에서 지원하는 ‘승마체험’은 학생들에게 새로운 경험을 선사하며 전문적이고 심화된 내용의 ‘신개념 방과후학교’ 운영을 통해 정규수업에서 부족한 부분을 채우고 있다.

또한 토론수업, 수요음악회, 재능기부 등을 통해 학생들이 자신의 생각을 성공적으로 표현할 기회를 열어 주고 있다. 90여 개의 동아리가 형성되어 있어 다양한 활동에 근거한 자기주도 학습능력을 키울 수 있도록 돕고 있다.

최근 대학입시에서 논술의 중요성이 부각되자 학생들의 논술준비에 도움을 주기 위한 한 방법으로 논술강좌가 개설되었다. 질 높은 논술수업을 진행하기 위해 외부 강사를 초빙하여 진행되는 강좌는 내용뿐 아니라 과천시에서 50%의 보조금을 지원하기에 학부모들의 사교육비 부담까지 덜어주고 있다.

과천외고 관계자는 "공교육의 정상화를 외치고 있는 사회 흐름 속에 자체적으로 사교육을 능가하는 공교육을 실현할 경쟁력을 갖추기 위해 과천외고는 방과후교육에 힘을 쏟고 있다"며, "학교 내에서 학교가 입증하는 교사들 혹은 교수 및 연구원과 강사들로부터 받는 방과후교육이 사교육보다 훨씬 효과적이다"라고 밝혔다.

대학입시에서 학교생활이 중요해지며 학생부가 차지하는 역할은 매우 중요하다. 이에 과천외고에학생들이 자신이 잘하는 것을 여러 방법으로 더욱 발전시킬 수 있도록 지원하고 있다. 과천외고는 앞으로도 학생들의 요구와 입시정책에 따라 정규수업에서 해결할 수 없는 심화과목이나 특별한 강좌들을 지속적으로 개설할 계획이라고 밝혔다.