세계경제포럼 산하 ‘생명공학 글로벌 아젠다 카운슬(Global Agenda Council on Biotechnology)’은 급속도로 수요가 증가하고 있는 에너지와 자원, 인류의 삶의 질을 향상시키는 식품, 영양 및 보건에 도움이 될 10대 바이오기술을 선정해 25일 발표했다.

이번에 선정된 ‘10대 바이오기술’은 ▲생명공학기술에 기반을 둔 화학물질, 에너지, 연료, 기타 물질의 지속가능한 생산 ▲지속가능한 식량생산 공학 ▲해수를 이용한 바이오 처리기술 ▲나노자원배수기술을 통한 폐기물 배출 없는 바이오 처리 ▲원료로서 이산화탄소 사용 등이다.

현재 이 위원회의 의장으로 있는 KAIST 생명화학공학과 이상엽 특훈교수는 10대 바이오기술 선정 배경에 대해 “생명공학 글로벌 아젠다 카운슬이 이번에 선정한 기술은 생명공학 분야의 거의 모든 기술을 망라하고 있다”면서 “폐기물 사용, 개별화된 약물치료, 해양농업 등 생명공학기술은 인류가 처한 문제에 이미 해결책을 제시하고 있다”고 밝혔다.

이 교수는 또 “생명공학글로벌위원회에는 이번 회의에서 규제적인 확실성과 대중의 높은 인식 및 투자증대가 생명공학을 발전시키는 원동력이라는 공감대를 형성했다”며 이 분야에 대한 지속적인 관심과 지원이 필요하다고 언급했다.

이번에 발표된 10대 바이오기술은 지난해 10월 두바이에서 개최된 세계경제포럼의 글로벌 아젠다 카운슬 연례회의에서 바이오기술 분야 전문가들이 모여 건강보건, 식량, 에너지, 화학산업 등 전 분야에 걸쳐 우리의 삶에 가장 크게 영향을 미칠 10대 바이오기술을 선정하고, 지난 1월말 세계경제포럼(다보스포럼)에서 협의를 거쳐 최종 확정됐다.

생명공학 10대 유망기술에 관한 상세내용은 세계경제포럼 블로그 (http://wef.ch/blog)에서 2월 25일 공개됐다.

한편, 이상엽 특훈교수는 2012년 9월부터 2014년 8월까지 세계경제포럼 글로벌 아젠다 카운슬 초대 의장으로 선임돼 활동 중이다.