방송통신위원회는 30일, 그동안 지역별로 순차적으로 아날로그 방송의 송출을 중단해 온 지상파 방송사들은 31일 새벽 4시를 기점으로 전국에서 마지막으로 서울과 수도권의 아날로그 방송이 완전히 중단한다고 밝혔다.

아날로그 종식과 디지털 방송 시대가 열리게 됨으로써 지금까지 지상파 방송을 직접 수신방식으로 보던 아날로그 TV 사용자들은 이, 시점 이후에는 디지털 컨버터를 설치해야 지상파 TV 시청이 가능하다. 그러나 케이블 TV나 다른 유료방송을 통해서 지상파 방송을 간접 수신하거나 디지털 TV를 이미 사용하고 있는 시청자들은 그대로 시청이 가능하다.

지상파 TV방송을 계속해 직접 수신 방식으로 시청하려는 아날로그TV 사용자는 디지털 컨버터를 설치해야 하며, 컨버터 설치는 24시간 운용되는 디지털방송 콜센터(국번없이 124)에 요청하면 된다.

기초생활수급권자, 차상위계층, 시청각장애인, 국가유공자 등 취약계층은 정부로부터 디지털TV 구매비용(10만원 한도)을 지원받거나, 디지털 컨버터를 무상으로 받을 수 있으며 일반 가구는 컨버터 대여비 6만원 중 4만원과 안테나 설치비용 9만원 중 6만원(노인·장애인 면제)을 지원받을 수 있다.

단 지원 대상은 케이블TV 등 유료방송에 가입하지 않고, 아날로그TV로 지상파TV를 직접 수신하는 가구로 한정되며 가구당 1대씩만 지원을 받을 수 있다.

방통위는 그동안 화면 일부 혹은 전부를 파란 스크린으로 가리고 안내 자막을 내보내는 '가상 종료'를 통해 전환 안내를 해 왔다. 즉 가상 종료 화면이 보이는 TV는 전환 대상이다.

일단 컨버터를 설치했거나 디지털TV를 새로 마련했다면 채널 재설정을 해야 정상적으로 지상파 방송을 볼 수 있다. 재설정 방법은 리모컨에서 ‘메뉴’ 버튼을 누른 뒤 ‘채널’ 항목에서 ‘자동 채널 설정’을 선택하면 정상적으로 TV를 시청할 수 있다.

한편, 방통위는 서울과 수도권 지역의 디지털 미전환 가구가 아직 5만 가구 가량 남아 있는 것으로 보고 있다. 미전환 가구가 디지털 전환 지원을 신청하면 컨버터와 안테나 설치까지 1∼3일 가량 걸릴 것으로 예상되므로 디지털 전환을 미처 하지 못한 시청자들은 조속히 신청하는 것이 좋다.