반기문 전 유엔 사무총장이 대선 불출마를 전격 선언했다.

반 총장은 1일 국회 정론관에서 긴급기자회견을 갖고 "제가 주도해 정치교체를 이루고 국가통일을 이루려 했던 순수한 뜻을 접겠다는 결정을 했다"면서 "대선에 출마하지 않겠다"고 공식 선언했다.

그는 이어 "지난달 12일 귀국한 이후 전국을 돌아다니며 민심을 들었다"면서 "그분들은 우리나라가 오랫동안 잘못된 정치로 인해 쌓여온 적폐가 더 이상은 외면하거나 방치해 둘 수 없다는 절박한 심정을 토로했다"고 전했다.

이어 반 전 총장은 "위기에 처한 나라를 구하는데 미력이나마 몸을 던지겠다는 일념에서 정치에 투신할 것을 심각히 고려해 왔으나, 국민대통합을 이루고 협치의 분권의 정치문화를 이뤄내겠다는 포부를 말씀드렸다"고 말하고, "그러나 이런 순수한 애국심과 인격살해에 가까운 음해, 각종 가짜뉴스로 인해 정치교체 명분은 실종되었고, 유엔의 명예에 큰 상처만 남기게 되어 국민들에게 큰 누를 끼치게 됐다."고 말했다.

반 전 총장은 그러나 "제가 이루고자 했던 꿈과 비전은 포기하지 않겠다"면서 "지난 10년간 걸친 유엔 사무총장으로서의 경험과 국제적 자산을 바탕으로 나라의 위기를 해결하고 대한민국의 밝은 미래를 위해 어떤 방법으로든 헌신하겠다"고 말했다.