인천 지역 시민사회단체가 김경협 재외동포청장의 ‘재외동포청 서울 광화문 이전’ 언급과 관련해 사퇴와 외교부의 특정감사를 촉구하고 나섰다.

인천 시민사회는 최근 발표한 성명을 통해 김 청장의 발언을 “정부의 정당한 행정 절차를 무시하는 발언이자 인천시민을 우롱하는 처사”라고 규정하고 대통령의 결단과 인천 정치권의 공동 대응을 요구했다고 밝혔다.

김경협 청장은 지난 1월 9일 신년 인터뷰에서 업무 효율성과 외교부와의 협의 필요성을 이유로 재외동포청의 서울 광화문 이전 검토 가능성을 언급했다. 이에 대해 시민단체는 정부와 외교부가 편의성과 접근성, 지방균형발전 등을 종합적으로 고려해 인천을 최종 입지로 결정했음에도 산하 외청장이 이를 뒤집으려 한 것은 월권 행위라고 주장했다.

또 시민단체는 “임대료나 교통 편의 문제는 관계기관 협의를 통해 해결할 사안이지 청 이전의 명분이 될 수 없다”며 외교부에 철저한 특정감사 실시와 관리·감독 강화를 요구했다.

시민단체는 이번 논란이 현 정부의 분권형 성장 전략과도 배치된다고 지적했다. 이들은 “수도권 일극 체제 해소를 위한 정책이 추진되는 상황에서 기관 이전을 언급한 것은 국가 정책 기조와 맞지 않는다”고 주장했다.

아울러 인천시민에게 재외동포청 유치는 지역 자부심의 상징이었다며 대통령이 직접 김 청장의 책임을 묻고 재외동포청의 인천 정착을 위한 지원책을 마련해야 한다고 요구했다.

인천 정치권을 향해서도 공동 대응을 촉구했다. 시민단체는 “정쟁을 멈추고 인천의 권익을 위해 여야가 협력해야 한다”며 외교부 장관의 공식 사과와 김 청장의 사퇴를 이끌어낼 공동 대응 체계 구축을 요구했다.

시민단체들은 ‘우리의 요구’라는 성명을 통해 외교부의 특정감사 실시와 입장 표명, 대통령의 김경협 청장 해임, 인천 정치권의 공동 대응 등 세 가지 사항을 공식 요구했다.

한편 인천지역 131개 기관·단체로 구성된 ‘인천사랑 범시민 네트워크’는 오는 27일 인천시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 김경협 재외동포청장의 해임과 외교부 특정감사 실시를 촉구할 계획이라고 밝혔다.