혼다 자동차와 닛산 자동차는 23일 공동 기자회견을 통해 2026년 8월에 사업 통합에 대한 논의를 시작했다고 공식 발표했다. 혼다, 닛산, 미쓰비시 자동차의 사장이 도쿄에서 열린 공동 기자회견에 참석했다.

두 기업은 새로운 지주회사를 설립하고, 두 회사를 그 산하에 두는 것을 목표로 한다. 혼다는 새로운 회사의 사장과 대부분의 이사회 구성원을 임명할 것이며, 최종 계약은 내년 6월에 체결될 예정이라고 재팬뉴스가 이날 보도했다.

자동차 제조업체들은 닛산이 최대 주주인 미쓰비시 자동차를 통합에 포함시키는 것을 고려하고 있다.

혼다 사장인 토시히로 미베(Toshihiro Mibe)는 “우리는 사업 통합이 모든 분야에서 시너지를 가져올 것이며, 그 영향이 예상보다 클 것임을 다시 한번 확인했다”며 “내년 1월 말까지 방향을 정할 계획”이라고 말했다.

실현된다면, 혼다-닛산 통합은 2023년 800만 대의 글로벌 판매량을 기준으로 도요타 그룹과 독일의 폭스바겐 그룹에 이어 세계에서 세 번째로 큰 자동차 그룹을 만들어낼 것이다. 혼다와 닛산의 매출을 합친 가치는 약 30조 엔(약 277조 3,770억 원)이다.

혼다와 닛산은 하이브리드(HV) 및 전기 자동차(EV) 개발에서 부품 표준화와 상호 지원을 강화할 것이다. 통합은 닛산에 큰 도움이 될 것이다. 닛산은 북미에서 EV를 출시하지 못했고, 이는 사업 실적이 좋지 않은 이유 중 하나이기 때문이다.

자동차 제조업체는 연구 개발 기능을 통합하고, 생산 기반을 재편하여 개발 및 생산 비용의 간소화를 가속화할 계획이다. 혼다와 닛산은 통합을 위한 막대한 투자 비용을 공유할 것이다.

혼다와 닛산은 지난 3월에 전기 자동차 개발을 위한 전략적 파트너십 구축을 공식적으로 검토하기 시작했다고 발표했으며, 8월에는 차량의 온보드 컴퓨터를 제어하는 ​​소프트웨어 표준화와 미쓰비시 자동차의 프레임워크 참여를 포함한 세부 내용을 발표했다.

경영을 통합하려는 움직임의 배경에는 미국과 중국 경쟁자들의 급격한 부상이 있다.

대만의 홍하이정밀공업(Hon Hai Precision Industry Co., Foxconn/폭스콘)으로도 알려진 회사의 존재 역시 혼다-닛산 통합 협상을 촉발한 또 다른 요인이다.

홍하이는 실적의 급격한 하락으로 인해 자동차 제조업체의 주가가 하락하고 비상조치로 9,000개의 일자리를 감축한다고 발표된 후 닛산을 인수하려고 했다. 해외 경쟁사의 이러한 움직임은 통합 협상을 가속화한 요인으로 작용했다.