일본의 미쓰비시 자동차가 전기 자동차(EV)를 포함한 분야에서 협력을 계획하고 있는 혼다 자동차와 닛산 자동차 진영에 합류하는 것을 고려하고 있다는 사실이 28일에 알려졌다고 지지통신이 이날 보도했다.

이러한 움직임은 일본의 주요 자동차 제조업체를 두 그룹으로 나누게 된다. 하나는 도요타 자동차를 중심으로 한 그룹이고, 다른 하나는 혼다, 닛산, 미쓰비시로 구성된다.

전기자동차 보급으로 인해 업계를 둘러싼 경영환경이 급변하고 있는 가운데, 자동차 제조사들 사이에서 생존을 위한 협력 모색 움직임이 가속화되고 있다.

혼다와 닛산은 EV용 소프트웨어와 핵심 부품을 공유하는 것을 고려하고 있다. 그들은 이번 여름에 파트너십의 구체적인 내용을 발표할 것으로 예상되며, 미쓰비시도 이에 동참할 가능성이 있다고 정보통들은 전했다.

소식통에 따르면, 미쓰비시는 플러그인 하이브리드 차량(PHEV)과 픽업트럭 분야의 강점을 활용해 혼다와 닛산과 협력을 추진할 가능성이 있다고 한다. 닛산은 미쓰비시의 지분 약 34%를 소유하고 있다.

한편, 혼다와 닛산은 지난 3월 열린 기자회견에서 전기 자동차 관련 협력을 검토할 계획이라고 발표하면서 자본 제휴는 선택 사항이 아니라고 밝혔다.

올 3월에 끝난 2023 회계연도에 혼다는 전 세계적으로 407만 대, 닛산은 344만 대, 미쓰비시는 81만 대의 차량을 판매했으며, 3개 회사의 차량 판매량을 합친 총 판매량은 833만 대에 달했다.

도요타의 판매는 1,030만 대였다. 도요타는 일본의 주요 자동차 제조업체인 마즈다(Mazda Motor Corp)., 스즈키(Suzuki Motor Corp.), 스바루(Subaru Corp.)와 자본 관계를 맺은 3개 자동차 제조업체로 도요타 계열사인 다이하츠(Daihatsu Motor Co.)의 합산 판매는 2023 회계연도에 1,663만 대였다.