조제무리뉴 감독이 25년 만에 포르투갈 프리메이라리가의 명문 벤피카로 복귀하며 새로운 도전에 나선다. 벤피카는 19일 공식 홈페이지를 통해 무리뉴와 2026-2027시즌까지 계약을 체결했다고 발표했으며, 계약에는 다음 시즌 종료 후 연장 여부를 논의할 수 있는 조항이 포함돼 있다.

무리뉴는 2000년 벤피카에서 감독 생활을 시작했지만 11경기 만에 경질된 바 있어 이번 복귀는 상징적인 의미를 갖는다. 영국 BBC는 그의 복귀를 두고 존경받는 지도자의 귀환이지만 동시에 위험을 수반한다고 분석했으며, 포르투갈 현지에서는 그를 향한 기대와 우려가 공존하고 있다.

무리뉴는 포르투와 인터밀란에서 유럽 정복을 이뤄냈고, 첼시, 레알 마드리드, 맨체스터 유나이티드 등 세계적 명문 구단에서 성공을 거두며 '스페셜 원'이라는 별명을 얻었다. 그러나 그의 마지막 리그 우승은 2014-2015시즌 첼시 시절로, 이후 전성기의 카리스마와 폭발력이 다소 희미해졌다는 평가가 많다.

CNN 포르투갈은 무리뉴의 복귀가 예정된 수순이었다며 그를 포르투갈 축구의 상징적 인물로 평가했고, 팬들에게는 한 시대를 대표하는 아이콘의 귀환이라고 강조했다. 반면 엑스프레소는 전성기의 무리뉴는 이미 지났으며, 최근 몇 년간의 갈등적인 스타일도 문제로 지적했다. 또한 벤피카가 10월 회장 선거를 앞두고 있어 클럽 내부의 불안정이 감독의 복귀에 정치적 변수로 작용할 수 있다는 우려도 제기되고 있다. 62세의 무리뉴가 맞이한 이번 도전은 과거보다 더 큰 부담과 복잡한 환경 속에서 진행되며, 성공 여부는 아직 가늠하기 어렵지만 포르투갈 축구계 전반에 큰 파장을 일으키고 있음은 분명하다.