미국 백악관은 30일(현지시간) “도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 전제조건 없이 대화할 의사를 갖고 있다”고 밝혔다.

백악관 관계자는 “트럼프 행정부는 핵 문제를 언급하지 않고도 북한과 대화하는 데 열려 있느냐”는 한국 매체의 질의에 “트럼프 대통령은 김정은과 어떤 전제조건 없이 대화하는 것에 여전히 열려 있다”고 답했다.

이어 백악관 관계자는 “트럼프 대통령은 첫 임기 동안 김정은과 한반도를 안정화시키는 3차례의 역사적 정상회담을 가졌다”고 소개했다.

미국의 MSN는 한국 매체의 보도를 인용 이날 보도했다. MSN은 “트럼프는 '전제조건 없이' 김 위원장과의 대화에 열려 있다 : 백악관 관계자(Trump remains open to talks with N.K. leader Kim 'without any preconditions' : White House official)라는 제목으로 보도했다.

트럼프 미 대통령과 김정은 국무위원장은 지난 2018년 6월 12일 싱가포르에서 역사적인 첫 북미 정상회담을 가졌으며, 2019년 2월 베트남 하노이에서 2차 정상회담, 같은 해 6월 30일에는 판문점에서 문재인-김정은-트럼프 3인의 정상이 조우했다.

최근 한미 외교장관 사이에는 북한 핵 문제와 관련, 비핵화에는 변함이 없다는 점을 재확인 한 가운데, 백악관 관계자도 ”미국의 대북 정책은 변함이 없다“고 말해, 북한의 ‘완전한 비핵화’(CVID)라는 기존의 미국 정부의 원칙과 목표에 변화가 없다는 점을 시사한 것으로 보인다. 그러나 ‘북한 비핵화’라는 표현을 명확하게 언급하지 않은 것은 ‘북미 대화의 분위기 조성’을 고려한 표현으로 보인다.

이같은 미국의 신중한 표현 방식은 최근 김정은 위원장이 ”(미국이) 비핵화 포기를 전제로 하지 않을 경우엔 만나지 못할 이유가 없다“고 말했다. 이와 관련 트럼프 행정부도 김 위원장의 발언을 여러 면에서 고려한 것으로 보인다.

북한 관영 매체는 ”김정은은 지난 9월 21일 최고인민회의 제14기 제13차 회의에서 ‘개인적으로 현 미국 대통령 트럼프에 대한 좋은 추억을 가지고 있다. 만약 미국이 허황한 비핵화 집념을 털어버리고 현실을 인정한 데 기초하여, 우리와의 진정한 평화 공존을 바란다면, 우리도 미국과 마주 서지 못할 이유가 없다“고 보도한 적이 있다.

한편, 10월말부터 경주에서 시작되는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 한국을 방문할 예정인 트럼프 대통령이 이번 회의를 계기로 김정은과 만날 가능성이 제기되는 등 세인(世人)의 많은 관심을 끌고 있다.