주낙영 경주시장이 던 베넷(Dawn Bennet) 주한 뉴질랜드 대사를 만나 2025 APEC 정상회의의 성공적인 개최와 양국 간 미래지향적 교류 확대 방안을 논의했다.

던 베넷 대사는 주중 뉴질랜드 대사관 경제참사관과 뉴질랜드 국회 수석보좌관 등을 역임한 정통 외교 전문가로, 2023년 6월 주한 뉴질랜드 대사로 임명되었다. 특히 뉴질랜드는 1989년 한국과 함께 APEC 창설을 주도한 회원국이며, 1999년과 2021년 두 차례에 걸쳐 APEC 정상회의를 성공적으로 개최한 바 있는 핵심 파트너국이다.

APEC 개최 선배국 뉴질랜드의 노하우 공유 기대

이날 주낙영 시장은 천년고도 경주의 역사적 가치를 소개하며, APEC 정상회의 준비 과정에서 뉴질랜드가 가진 풍부한 개최 경험과 성공 비결이 경주시에 공유될 수 있도록 가교 역할을 해줄 것을 당부했다.

주 시장은 “2025년 APEC 정상회의가 두 달여 앞으로 다가온 시점에서 경주시는 만반의 준비를 갖추고 있다”며, “뉴질랜드의 실질적인 개최 경험은 경주가 역대 가장 성공적인 정상회의를 만드는 데 큰 도움이 될 것”이라고 강조했다.

경주의 매력에 찬사… 주요 시설 점검 행보

이에 던 베넷 대사는 “경주는 한국의 깊은 역사와 독특한 문화적 정취가 아름답게 살아 숨 쉬는 도시”라고 화답하며, 경주시의 성공적인 APEC 개최를 적극 기원했다.

베넷 대사는 면담 후 정상회의 주요 숙소와 관계 시설들을 직접 둘러보며 경주의 수용 태세를 점검했다. 경주 일정을 마친 대사는 다음 방문지인 안동으로 이동하며 경북 지역과의 교류를 이어갔다.