의성군이 어린이날을 기념해 지난 4월 28일부터 5월 2일까지 한 주간 관내 어린이집을 대상으로 원어민 영어교실 특별 이벤트 수업을 진행했다. 이번 행사는 지난해 경북 최초로 도입해 큰 호응을 얻었던 원어민 영어교실 사업을 확대한 것으로, 아이들이 영어를 학습이 아닌 즐거운 놀이로 경험할 수 있도록 기획됐다.

수업은 아이들의 눈높이에 맞춘 다채로운 체험 프로그램으로 구성됐다. 캐릭터 인형탈과 함께 ‘Hello OrangeCat Song’에 맞춰 춤을 추는 댄스타임을 시작으로, 영어 표현을 몸으로 익히는 풍선 옮기기 릴레이 게임이 이어져 아이들의 흥미를 자극했다. 수업 종료 후에는 어린이날을 축하하며 보조가방, 물통, 스케치북 등으로 구성된 선물 세트를 전달하는 시간을 가졌다.

의성군이 추진하는 어린이집 원어민 영어교실은 단순 암기식 교육에서 벗어나 과학 체험 등 다양한 활동 위주의 프로그램을 제공하고 있다. 농촌 지역 아이들이 평소 접하기 어려운 원어민과의 소통 기회를 정기적으로 마련함으로써 외국어에 대한 심리적 장벽을 낮추고 글로벌 감각을 자연스럽게 형성하는 데 기여하고 있다는 평가를 받는다.

수업을 담당하는 원어민 교사 테일러는 지난 두 달간 아이들이 영어를 놀이처럼 받아들이며 자신감을 얻는 과정을 지켜보는 것이 매우 보람차다고 전했다. 이어 앞으로도 아이들이 영어를 더욱 친숙하게 느끼고 자유롭게 표현할 수 있도록 풍성하고 즐거운 수업 내용을 준비하겠다는 뜻을 밝혔다.

김주수 의성군수는 영어를 통해 즐거움을 느끼며 성장하는 아이들의 모습에 격려를 보내며, 지역의 미래인 아동들이 양질의 교육 혜택을 누릴 수 있도록 관련 지원을 아끼지 않겠다고 강조했다. 군은 앞으로도 아이들을 위한 교육 환경을 지속적으로 개선하고 다양한 체험 기회를 확대해 나갈 방침이다.