미국 유나이티드 항공사가 자사의 오버부킹, 초과 항공권 판매로 인한 초과 승객을 강제로 끌어내 커다란 물의를 빚고 있다.

정원을 초과해 항공권을 판매하는 오버부킹은 항공사의 일반적 관행. 그러나 이번에 이 오버부킹으로 결국 대형사고가 터지고 만 것.

10일(현지시간) 미국 언론에 따르면 전날 시카고 오헤어 국제항공을 출발해 켄터키주 루이스빌로 향할 예정이었던 유나이티드 항공3411편에서 한 남자 승객이 공항 경찰 등 당국자에 의해 강제로 끌려나오는 사태가 발생했다.

이를 다른 승객이 스마트폰으로 찍어 소셜미디어에 올린 동영상을 보면 한 당국자가 승객을 강제로 끌어내면서 승객은 소리를 질렀고, 버티는 과정에서 안경이 벗겨져 얼굴에 간신히 걸리기도 하고 피를 흘리기도 했다는 것.

끌려나간 사람은 의사로, 항공사가 임으로 지정한 4명 중 한 명이었고, 그는 급히 봐야할 환자가 있다며 다음 비행기 이용을 거부하다 변을 당했다.

오버부킹이 해소되지 않자 항공사는 무작위로 네 명을 찍었고, 이 중 한 명이 말을 듣지 않자 무력을 동원한 것이었다.

유나이티드 항공의 지주회사인 유나이티드 컨티넨탈 홀딩스는 오버부킹된 사실을 인정하며 사과했으나 피해 당사자에게는 사과하지 않았다고 전해진다.

이번 파문으로 인해 항공사의 오버부킹 관행에 대한 불만이 터져나오고 있다.