제 5회 지방선거가 오는 6월 2일 실시된다. 지난 2일부터 시·도지사를 비롯하여 교육감, 19일부터는 시·도의원, 구·시의원 및 시장·구청장, 3월 21일부터는 군 의원 및 군수 예비후보들이 등록을 마치고 5월 14일엔 후보자 등록을 마감한 뒤 본격적인 선거운동이 전개된다.

그런데 19일부터 등록하기로 한 교육위원은 국회 교육과학위원회에서 정당 비례대표제로 할 것인지, 직선제로 할 것인지 조차 결정하지 못하고 있어 차질이 우려되는 바다. 전국 동시지방선거는 선거로 인해 파생되는 경비, 인력, 갈등 등의 부작용을 최소화하기 위해 마련된 제도이나 오히려 유권자의 선택을 헷갈리게 하지는 않을까 걱정된다.

풀뿌리 민주주의 지방자치를 시작한지 60년이 됐지만 극히 일부 성과를 빼고는 낙제점이다. 지방자치는 지역주민을 더 편안하게, 더 잘살게 하는 제도가 되었어야 하는데 지난 지방자치는 있으나마나 하고 오히려 있어서 불편한 것 이라는 소리도 없지 않다.

이번 지방선거에 출마하는 예비후보들은 가장 먼저 민심이 어디에 있는지부터 철저히 살펴 민심부터 헤아려야 할 것이다

대구,경북의 관심은 광역단체장과 구청장, 군수, 주요도시 시장 선거에 관심이 집중되고 있다. 대구광역시는 현 김범일 시장과 한나라당 시당위원장을 맡고 있는 서상기 국회의원간 재대결이 주목되는 가운데, 경북도지사는 현 김관용 지사와 정장식 중앙교육교육원장의 재대결도 관심이 가는 선거다.

아직 공식 선언은 하지 않았지만 시중의 관심은 역시 대구광역시장과 경북도지사에 관심이 있는 듯하다. 특히 한나라당 텃밭이라 일컫는 대구,경북에서는 전 번 선거와는 달리 한나라당의 계파에 따라 공천문제가 좌우된다는 데 더욱 관심이 집중되고 있다.

흔히 선거는 유권자의 축제라고 말한다. 그러나 우리나라 선거는 그렇지 못하다는 것이 후보자나 유권자가 다 알고 있는 사실이다. 선거란 왠지 짜증부터 나고 시간 낭비로 생각할 될 때가 많다고 한다.

왜 그럴까 아까운 시간을 쪼개 투표를 한 반대급부가 전혀 피부에 닿지 않기 때문이다. 장황히 늘어놓은 공약은 백지수표가 되고, 굽실대며 표를 구걸하던 때와는 달리 자신의 신분상승의 디딤돌로 활용하는 것이 유권자들은 결국 배신감으로 느끼기 때문이다.

구의원은 시의원으로, 시의원은 구청장, 군수로, 또 구청장, 군수는 국회의원으로 신분상승의 욕심으로 유권자를 철저히 이용하는 것 같아 기분이 나쁘다는 것이다.