6·3 지방선거를 앞두고 인천광역시장 선거전이 본격화되는 가운데, 민생 정책의 ‘주도권’을 둘러싼 후보 간 기싸움이 팽팽하다.

특히 최근 정부의 고유가 피해지원금 사용처 확대 결정을 두고, 이를 선제적으로 추진했던 유정복 예비후보의 ‘행정 경험’과 박찬대 예비후보의 ‘정당 지지세’가 맞붙으며 선거판이 요동치고 있다.

■ ‘고유가 대책’ 선제 조치 논의… 정책 효능감 강조

유정복 예비후보 측은 지난 30일 기자회견을 통해, 정부가 최근 연 매출 30억 원 초과 주유소에서도 피해지원금을 사용할 수 있도록 지침을 변경한 것에 대해 “인천이 이미 시행해 온 정책을 정부가 추인한 결과”라고 평가했다.

앞서 인천시는 이달 14일, 인천e음 카드를 활용해 리터당 400원 가량의 혜택을 제공하는 1,600억 원 규모의 ‘인천형 민생 추경’을 발표한 바 있다. 유 후보 측은 이를 “현장의 민심을 먼저 읽은 선제적 행정의 결과”라고 강조하며, 중앙 정부의 정책 방향을 인용해 자신의 정책적 선견지명을 부각하고 있다.

■ ‘정복캠프’ 매머드급 선대위 구성… 배수진 친 3선 도전

유 후보는 미추홀구 소재 선거캠프를 ‘정복캠프’로 명명하고, 김문수·나경원·안철수 의원 등을 명예선대위원장으로 영입하는 등 매머드급 선대위 구성을 마쳤다.

특히 인천국제공항공사 사장을 역임한 이학재 전 의원을 총괄선대본부장으로 전면에 내세우며, 최근 지역 최대 현안인 ‘공항 통폐합 반대’ 이슈를 선점해 대여 투쟁 수위를 높이겠다는 전략이다.

유 후보 측 관계자는 “정당 지지율이라는 외적 변수보다는, 3선 시장에 도전하는 후보의 무게감과 검증된 행정 능력을 시민들이 평가해 줄 것”이라며 ‘인물론’ 확산에 주력할 방침을 밝혔다.

■ 박찬대 후보와의 양자 대결… ‘민심의 향배’ 주목

반면, 더불어민주당 박찬대 후보 측은 현 정권에 대한 심판론과 세대교체를 내세우며 유 후보의 ‘행정 경험’ 프레임에 맞서고 있다. 박 후보 측은 유 후보의 정책적 성과 주장에 대해 향후 구체적인 검증과 토론을 통해 실질적인 민생 기여도를 따져 묻겠다고 밝혔다.

현재 인천시장 선거는 유정복 후보의 ‘두터운 행정 커리어’와 박찬대 후보의 ‘정당 조직력’이 팽팽하게 맞물린 형국이다. 지역 정가에서는 정책의 선점 효과가 실제 투표권자의 표심으로 이어질지, 혹은 중앙 정치 지형의 변화가 선거 결과를 가를지 주목하고 있다.