[뉴스타운/김병철 기자] 용인특례시와 강원특별자치도 철원군이 9일 자매결연을 체결했다. 철원군은 용인시의 18번째 국내 자매도시가 됐다. 두 도시는 문화·관광·체육·경제·농업·행정 분야에서 협력사업을 발굴하기로 했다. 축제와 생활체육, 청소년 교류를 확대하고 소상공인 정책과 상권 활성화 사례도 공유한다. 농특산물 직거래와 홍보·판매 지원 역시 협력 과제에 포함됐다.

이상일 용인시장과 김동일 철원군수는 이날 철원군청 상황실에서 협약서에 서명했다. 협약식에는 장정순 용인시의회 의장과 박기준 철원군의회 의장 등이 참석했다.

첫 교류사업으로 철원군 캐릭터 ‘철궁이’가 ‘대한민국 조아용 페스티벌’에 참여한다. 두 지자체는 지역 축제 홍보부스 운영과 문화예술단체 합동공연, 관광자원 공동 홍보, 생활체육 교류도 추진한다. 청소년 교류 프로그램과 청소년시설 교육과정은 공동 개발하기로 했다.

경제 분야에서는 소상공인 지원정책과 상권 활성화 사례를 나누고 중소기업 간 협력망을 구축할 예정이다. 농업 분야에서는 양 지역 농특산물의 직거래와 판로 확대를 지원한다.

이 시장은 용인의 인구 증가에 따라 농축산물 소비도 늘어날 것으로 전망하면서 “용인의 훌륭한 농산물과 함께 철원의 훌륭한 농산물도 용인에서 많이 소비될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 이어 “용인시민들이 철원군을 많이 방문할 수 있도록 홍보하고, 두 도시가 활발히 교류하며 함께 발전하도록 노력하겠다”고 밝혔다.

김 군수는 “서로의 장점을 살려 상생 발전하는 계기가 되길 바란다”며 철원의 관광·체육 기반을 소개하고 용인시민의 방문을 기대했다. 두 단체장은 협약 후 고석정 등 철원의 주요 명소를 둘러보며 후속 교류 방안을 논의했다.

용인시는 국내 18개 도시와 자매결연을 맺고 있으며 포항시와는 우호도시 교류 협약을 체결했다. 국외에서는 미국 윌리엄슨·페어팩스 카운티, 스페인 세비야, 베트남 다낭 등 13개 도시와 자매·우호 관계를 유지하고 있다.

기자메모/ 자매결연의 성과는 협약 도시의 숫자보다 시민과 소상공인, 농업인이 체감할 수 있는 사업으로 이어지는지에 달려 있다. 용인의 소비시장과 철원의 농특산물·관광자원을 연결하고, 축제와 청소년 교류를 정례화한다면 두 도시 모두에 도움이 되는 협력모델을 만들 수 있다. 앞으로는 사업별 일정과 담당 부서, 참여 규모를 구체화해 일회성 방문이나 행사에 머물지 않도록 관리할 필요가 있다.