[뉴스타운/송은경 기자] 시흥시가 반월·시화국가산업단지의 제조 경쟁력을 높이기 위해 인공지능 전환에 본격적으로 나선다. 단순히 AI 기술을 소개하는 수준을 넘어 제조기업이 생산 현장에 적용하고 성과를 확인할 수 있는 실증 기반을 구축하는 것이 핵심이다. 시는 대학과 연구기관, 기업, 관계기관을 하나의 협력체계로 연결해 기술 도입에 어려움을 겪는 중소 제조기업의 디지털 전환을 지원할 방침이다. 이를 통해 반월·시화산단을 전통 제조업 중심의 산업단지에서 미래형 첨단 제조 클러스터로 전환한다는 구상이다.

시흥시는 지난 20일 시흥비즈니스센터 컨벤션홀에서 열린 ‘반월·시화 AX 상생·협력 선포식’에 참여해 인공지능 기반 제조혁신과 산업구조 전환을 위한 공동 협력 의지를 밝혔다. AX는 ‘AI Transformation’의 약자로 기업의 생산·관리·운영 전반을 인공지능 중심으로 바꾸는 전환 과정을 의미한다.

민선 9기 출범에 맞춰 마련된 이번 행사는 산업통상자원부가 주최하고 한국산업단지공단 경기지역본부가 주관했다. 현장에는 임병택 시흥시장을 비롯해 국회의원, 경기도와 시흥·안산시, 지방의회, 대학·연구기관, 제조기업, AI 기술기업 관계자 등 150여 명이 참석했다.

참석 기관들은 AX 연합의 운영 방향과 제조혁신 전략을 공유했다. 제조기업의 AI 도입 사례 발표와 관련 솔루션 전시도 함께 진행됐으며, 기술을 실제 생산 현장에 적용하기 위한 기업 간 협력과 실증사업 확대 방안이 논의됐다.

반월·시화국가산업단지는 산업통상자원부가 추진하는 ‘반월·시화형 AI 제조혁신 실증 및 AX 허브 구축사업’ 참여기관으로 선정됐다. 사업 기간은 2028년 말까지이며 국비 140억 원, 경기도비 9억 원, 시흥시와 안산시가 각각 10억5천만 원, 민간 자금 110억5천만 원 등 총 280억5천만 원이 투입된다.

주요 사업은 AX 종합지원센터 구축, AI 대표 선도공장 운영, 제조 AI 서비스 개발 등이다. 기업이 생산공정에 적합한 AI 기술을 시험하고 도입 효과를 확인할 수 있도록 실증 환경을 마련하는 한편, 현장 수요에 맞춘 기술 지원도 병행한다.

시흥시는 한국산업단지공단, 한국공학대학교, 한국생산기술연구원, 한양대학교 ERICA 등과 협력해 제조기업을 대상으로 AI 기술 실증과 전문 컨설팅을 확대할 계획이다. 기업별 생산공정과 기술 수준을 고려한 맞춤형 지원과 함께 현장에서 필요한 인공지능 전환 과제도 지속해서 발굴한다.

임병택 시흥시장은 “반월·시화국가산업단지는 대한민국 제조업의 핵심 거점”이라며 “기업들이 AI를 생산 현장에 적극적으로 활용해 제조 경쟁력을 높이고 산업구조 전환을 이룰 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.