경상북도와 포항시가 주최하고 포스텍이 주관하는 ‘2026 경상북도·포항 AI 제조혁신 포럼’이 오는 22일 경상북도 포항시 지곡동에 위치한 포스텍 내 체인지업그라운드 포항 이벤트홀에서 개최된다.

이번 포럼은 ‘Beyond Steel, Toward Autonomy(철강을 넘어 자율성으로)’를 주제로 설정해 전통적인 철강 중심 산업도시인 포항의 제조업 체질을 개선하고, 국내외 첨단 지능화 기술 연구진 및 지역 산·학·연·관 관계자들과 함께 실질적인 산업 패러다임 전환 전략을 논의하고자 추진됐다.

포럼은 세계적인 로봇연구소인 로멜라(RoMeLa, Robotics and Mechanisms Laboratory) 소장을 맡고 있는 데니스 홍(Dennis Hong) 미국 캘리포니아대학교 로스앤젤레스(UCLA) 교수와 디지털 가상 모형 분야의 석학인 안드레아스 보르트만(Andreas Wortmann) 독일 슈투트가르트대학교 교수의 기조연설로 서막을 연다. 이어지는 특별 분과에서는 김기응 한국과학기술원(KAIST) 김재철에이아이대학원 교수, 장병탁 서울대학교 컴퓨터공학부 교수, 서영주 포스텍 인공지능연구원장이 연사로 참여해 제조 현장에 적용되는 지능화 시스템과 피지컬 AI, 자율 제조 공정의 발전 전망을 제시한다. 이후 학계와 산업계 전문가들이 참여하는 종합 토론을 통해 실제 철강·제조업 현장에 인공지능과 디지털 트윈을 융합하는 실천 방안을 심층 조명한다.

포항시는 제조업에 첨단 정보통신기술을 이식하기 위해 행정 역량을 결집하며 기반 시설 확충에 주력하고 있다. 현재 남구 오천읍 광명일반산업단지에 40메가와트(MW) 용량의 인공지능 데이터센터(AIDC)를 건립하는 중이며, 대형 기술 기업의 데이터센터 추가 유치를 위한 현장 실사 단계를 진행 중이다.

나아가 특정 인공지능 연구 구역 지정과 함께 포스텍 등 지역 학술 기관과 연계해 연구개발부터 상용화까지 이어지는 거점 생태계를 마련해 청년 인재의 역외 유출을 막고 혁신 기업을 끌어들이는 경제 구조 선순환을 꾀한다는 방침이다.

포항시 관계자는 그간 대한민국 국가 경제 성장의 기반이 되었던 철강 제조업의 기반 위에 디지털 및 물리적 지능형 기술을 융합해 자율 제조를 이끄는 선도적인 혁신 도시로 변모하겠다고 강조했다.