김해가 지방자치 경쟁력 평가에서 사상 처음으로 전국 10위권에 이름을 올리며 도시 경쟁력의 새로운 이정표를 세웠다. 비수도권 도시로서는 드문 성과로, 민선8기 시정이 추진해 온 도시 대전환 전략이 객관적 지표로 입증됐다는 평가다.

김해시는 지난 16일 발표된 2025년 제30회 한국지방자치경쟁력지수 평가에서 기초자치단체 시 단위 전국 10위, 경남 1위를 기록했다. 이는 해당 평가에서 처음으로 Top 10에 진입한 것으로, 경남에서는 유일한 성과이자 2년 연속 도내 1위다.

한국지방자치경쟁력지수는 한국공공자치연구원이 1996년부터 매년 전국 226개 기초 시·군·구를 대상으로 실시하는 평가로, 정부 공식 통계와 지자체 통계연보 등을 바탕으로 경영자원, 경영활동, 경영성과 등 3개 부문을 종합 분석해 산출된다.

민선8기 출범 이후 김해는 2023년 전국 15위, 2024년 16위 등 꾸준히 상위권을 유지해 왔으며, 올해 평가에서 한 단계 도약해 처음으로 10위권에 진입했다. 미래첨단산업 중심의 산업구조 재편과 대형 메가이벤트 개최, 글로컬대학 선정, 국제회의 유치, 광역교통망 확충 등 도시 전반의 체질 개선 노력이 이번 성과로 이어졌다는 분석이다.

특히 Top 10에 이름을 올린 도시 대부분이 수도권이나 범수도권에 속해 있다는 점에서, 김해는 비수도권 가운데 가장 경쟁력 있는 도시 중 하나로 공식 평가를 받았다는 의미를 갖는다.

김해시는 이번 성과를 발판 삼아 도시 브랜드 가치를 한층 강화하고, 축적된 성장 동력을 기반으로 지속 가능한 발전 전략을 이어간다는 방침이다.

한경용 정책기획과장은 “지난 3년간 도시 대전환을 위해 차곡차곡 쌓아온 노력의 결과가 객관적인 수치로 확인돼 매우 고무적”이라며 “앞으로도 도시 경쟁력을 꾸준히 높여 안정적인 성장 흐름을 이어가겠다”고 말했다.