[뉴스타운/송은경 기자] 안양시는 21일 오후 시청 별관 3층 안양시자원봉사센터 ‘사랑뜰’에서 민선 8기 3주년을 기념한 공공·협력기관 순회 간담회를 열고 자원봉사 현장의 제안을 듣는 자리를 마련했다.

간담회에는 청소년·청년·신중년·장기 봉사자 등 시민 40여 명이 참석했다.

참석자들은 세대별 봉사 경험을 공유했다. 안양형 새싹 프로젝트 ‘세 살 봉사, 여든까지’에 참여한 박상명 연성대 유아교육과 학생은 “만 5세 눈높이에 맞춘 콘텐츠로 쓰레기 줍기, 아픈 친구 돕기 등을 놀이처럼 배우도록 했다”며 “아이 한 명이 ‘커서 자원봉사왕이 될래요’라고 말했을 때 큰 보람을 느꼈다”고 말했다.

김민선 연성대 유아교육과 교수는 “봉사도 교육의 한 과정임을 체감하고 있다”며 지속 가능한 시 차원의 지원을 요청했다.

무연고 사망자 공영장례를 지원하는 ‘우리동네 공영장례봉사단 리멤버’의 사례도 소개됐다. 리멤버는 2021년 발족 이후 현재까지 90여 건의 공영장례를 진행했으며, 지난 9월 행정안전부 정부혁신 최고사례에 선정됐다. 전직 회장 박효애 씨는 “첫 장례를 함께하며 ‘마지막 길만큼은 존엄하게 모셔야 한다’는 사명감을 느꼈다”고 말했다.

최대호 안양시장(안양시자원봉사센터 이사장)은 “이웃을 향한 따뜻한 시선과 작은 행동 하나가 세상을 바꾸는 시작”이라며 “시민 누구도 외롭게 생을 마감하지 않도록 시에서도 더 세심히 챙기고 지원하겠다”고 밝혔다.

현장에는 동V터전 봉사자, 음악 재능기부를 희망하는 청년, 수해 복구 현장에 참여한 센터 신입 직원, LS오토모티브 사회공헌 담당자, 신중년 일자리사업 ‘씽씽 세탁차’ 담당자 등이 참여해 각자의 활동을 공유했다.

안양시는 자원봉사자 예우를 위해 2023년 9월 시청 민원실 1·2층 계단 벽면에 ‘자원봉사자 명예의 전당’을 조성했다. 이곳에는 봉사 1만5,000시간 이상을 채운 13명의 이름이 올라 있다. 안양시여성자원봉사회 홍영란 회장은 “자부심과 함께 책임감도 더 커졌다”며 “자원봉사자를 존중하는 문화가 뿌리내릴수록 동력이 커질 것”이라고 말했다.

최 시장은 “1만5,000시간은 하루 4시간씩 주 1회 참여하면 80년을 훌쩍 넘는 시간”이라며 “봉사자들이 보람과 자긍심을 느끼도록 시가 든든히 뒷받침해 행복한 공동체를 함께 만들겠다”고 강조했다.