한국경영자총협회(이하 경총)가 2일 발표한 ‘한‧일‧EU 근속연수별 임금 격차 국제비교와 시사점’에 따르면, 우리나라 근속 30년 이상 근로자의 월 임금총액(초과급여 제외) 평균은 697.1만원으로 근속 1년 미만 근로자 월 임금총액 평균 236.5만원보다 2.95배 높은 것으로 나타났다. 이는 우리와 세계시장에서 경쟁하는 일본 2.27배, EU(15개국 평균) 1.65배보다 월등히 높은 수준으로 우리나라의 임금 연공성이 세계적으로 최고 수준임을 시사하고 있다.

우리나라의 근속 1년 미만 임금(초과급여 제외 임금총액) 대비 근속 30년 이상 임금수준은 2.95배로 일본(2.27배), EU(15개국 평균 1.65배)에 비해 월등히 높게 나타났다.

근속 1년 미만 임금(=100) 대비 임금 격차는 모든 근속연수 구간에서 우리나라가 일본과 EU(15개국 평균)보다 높게 나타났다.

EU 15개국 중 근속 1년 미만 임금 대비 근속 30년 이상 임금 수준이 작은 국가는 핀란드(1.24배), 스웨덴(1.30배)이었고, 상대적으로 큰 국가는 오스트리아(2.03배), 그리스(2.09배)로 나타났다.

우리나라의 근속 1년 미만 근로자 월 임금총액 평균은 2,744달러로 일본(2,392달러) 대비 14.7% 높게 나타났다. 근속 30년 이상 임금은 우리나라가 8,089달러, 일본(5,433달러)보다 48.9% 높게 나타나, 우리나라가 일본에 비해 장기근속자의 임금수준이 훨씬 높은 것으로 분석되었다.

한편, 2001년 대비 2020년 우리나라의 임금수준은 전(全)근속연수 구간에서 크게 증가한 반면, 일본은 저연차 구간에서만 소폭 증가하였을 뿐 고연차 구간에서는 오히려 감소한 것으로 분석되었다.

경총은 “우리 임금 연공성은 점차 낮아지고는 있으나, 여전히 경쟁국인 일본, EU보다 월등히 큰 것으로 나타났다. 이는 아직도 많은 기업에서 연공성이 강한 임금체계와 인사제도를 운영하고 있기 때문인 것으로 추정된다”며 “일의 가치와 성과가 아닌 근속을 기준으로 하는 일률적인 보상은 공정성과 동기부여에 따른 생산성 혁신을 저해하고, 기업의 경쟁력을 크게 약화시킬 수 있다”고 지적했다.