^^^▲ 백두산 천지.백두산을 세계적인 생태보전관광 자원으로 활용 가치 매우 커^^^

2007 남북정상 선언에 따른 남북한 경협의 하나인 백두산 종합관광단지 개발 사업은 경제적 효과뿐만이 아니라 한국의 고대사 등을 고스란히 왜곡하며 중국의 역사로 편입하려는 중국의 ‘동북공정’을 견제할 수 있는 효과도 있다는 분석이 나와 눈길을 끈다.

현대경제사회연구원은 “2007남북정상선언에 따른 경제적 효과라는 보고서에서 백두산관광 사업 추진 배경으로 백두산을 세계적인 생태보전관광 자원으로 활용함으로써 커다란 경제적인 효과를 볼 수 있는 것으로 전망하고, 중국의 동북공정을 견제할 수 있는 좋은 계기가 될 수 있다고 지적했다.

그동안 백두산 관광 사업은 한국관광공사와 현대아산, 그리고 북한의 아시아태평양평화위원회간에 지난 2005년 7월 14일부터 추진해왔으나 아직까지 지지부진한 상태이다.

현재 중국을 통해 백두산을 방문하는 해외관광객의 90%가 한국관광객이다. 이러한 관광 수요를 백두산 관광 실현으로 중국 대신 북한 관광으로 돌릴 경우 그 파급 효과는 매우 클 것으로 동연구원은 내다봤다.

또한 백두산 지역을 유럽 알프스의 알펜시아와 같은 4계절 국제 레저타운으로 개발해 백두산 지역을 물론 동북아 연계관광 상품으로 확대 개발할 경우 그 효과는 엄청날 것으로 보고 있다.

이를 위해서는 삼지연 공항을 비롯해 공항과 도로, 레저 숙박시설 등의 대규모 관광 인프라를 구축하고 백두산의 지리적 특성을 감안 동계올림픽 유치 등의 대규모 사업이 가능해져 경제적 파급효과는 매우 클 것으로 업계는 보고 있다.

나아가 백두산 관광 개발은 북한의 외화 획득과 인프라의 확충은 물론 북한의 산업별 성장을 촉진시킬 수 있으며, 장백산 공항 및 유네스코 세계 유산 등록을 추진하고 있는 중국 동북공정을 견제할 수 있는 기반이 갖춰질 수 있다.

한편, 백두산 관광 사업에 따른 북한 측의 기대효과는 23억 달러(2006년 북한의 GNI 256억 달러의 9% 수준)의 생산 유발 효과와 8억 달러의 부가가치 유발효과가 발생할 것으로 현대경제연구원은 전망했다.