성주군은 성주군종합사회복지관에서 매주 일요일 성주군 거주 외국인 근로자를 대상으로 ‘배우기 쉽고 말하기 편한 한글교실’을 운영중이다.

외국인 근로자 한글교실은 10월 21일부터 12월 말까지 매주 일요일 11시와 13시 두 차례 실시하며 관내 거주하는 외국인이면 누구나 무료로 강의를 들을 수 있다.

현재 성주군내 외국인은 1,675명 정도로 베트남, 스리랑카, 캄보디아 등 다양한 국적을 가지고 공장이나 건설현장 등에서 일하고 있어 한국말을 배울 기회가 없어 이번 강좌를 개설하게 되었다.

4년전 베트남에서 온 레티홍씨는 “늘 돈 벌기에 바빠서 한국어를 배울 엄두를 내지 못했다며 몸은 피곤하지만 일요일을 쉬는 대신 배움의 시간을 가질 수 있어서 많은 분들께 감사드린다”며, “빨리 한국어를 능통하게 하고 싶다”고 했다.

성주군종합사회복지관장은 “휴일에 하는 사업이라 직원들은 힘들지만 외국인근로자들의 시간을 배려하여 일요일에 강좌를 개설했고 한국어를 전혀 모르던 외국인들이 ‘안녕하세요‘, ’감사합니다‘라고 서툴지만 한마디씩 배워가는 걸 보며 많은 보람을 느낀다”고 밝혔다.

또한 성주군수는 지속적인 관심과 지원을 약속하며 “관내 외국인 근로자들이 한국에 대한 이해나 지역정서를 알기 위해서는 반드시 언어를 배워 지역민들과 어울려서 살아갈 때 진정한 공동체 성주가 될 수 있을 것이다”고 했다.