고노 다로(河野太郎) 일본 외상은 3일 내각 회의를 마친 후 북한의 새로운 핵 실험을 위한 징후와 관련, 공개된 정보 북한의 핵 실험장을 비롯한 핵 관련 시설에서의 활동이 계속되고 있다고 재차 말했다.

고노 외상은 지난 3월 31일 일본 고치시(高知市)에서 행한 강연에서 “북한이 과거 핵 실험을 한 실험장의 터널에서 흙을 실어내는 등 다음의 실험준비를 열심히 하고 있는 것으로 보인다”고 말하면서도 발언의 근거는 밝히지 않았다.

이에 미국의 존스 홉킨스 대학의 북한 문석 웹사이트인 ‘38 노스’는 2일(현지시각) ‘핵실험 징후가 없다“고 반박하자 이날 고노 외상이 재반박을 하고 나섰다.

38노스는 3월 23일 촬영된 북한 풍계리의 핵실험장의 위성사진을 분석한 결과를 근거로 올해 초 활발했던 서쪽 갱도 부근에서 굴착작업이나 관련 사람이나 차량의 움직임 등의 활동이 크게 줄어들고 있다며 현지의 모습을 보여주었다. 38노스의 분석 결과는 “고노 다로 일본 외상의 발언과는 크게 다르다”고 지적했다.