평택시(시장 공재광)는 지난 13일 51전투 비행단장으로 새로 부임한 윌리엄 베츠 비행단장과 평택에 대한 소개 및 여러 현안에 대해 환담의 시간을 가졌다.

이날 공재광 시장은 “평택시는 대한민국의 육해공군이 자리잡은 곳이며 또, 주한 미군의 80%가 주둔하게 될 캠프 험프리와 오산에어베이스가 있는 곳으로 시는 명실상부한 대한민국의 안보를 책임지는 도시이며 평택시민들은 군인들에게 우호적이라”고 말했다.

이에 월리엄 베츠 비행단장은 “주민들이 미군에게 보여주는 친절하고 우호적인 모습을 느끼고 있으며, 한미 동맹은 철갑처럼 강력하고 튼튼하다”고 화답했다.

이어서 공재광 시장은 평택의 미래 발전 구상과 관련해 “단일 반도체 공장으로는 세계 최대 규모인 삼성반도체 공장을 언급하면서 평택은 4차 산업혁명에 대하여 준비하고 있으며 이번 미국방문에서 실리콘 밸리를 방문한것도 그런 이유라“고 설명했다.

이에 윌리엄 베츠 비행단장은 “삼성 반도체 공장의 규모가 그렇게 큰 줄은 몰랐으며 평택의 밝은 미래가 보인다”고 말했다.

또, 51 전투 비행단과 관련된 소음 민원과 관련해 공재광 시장은 “비행기 엔진점검 공회전 소음으로 고통을 받는 주민들의 민원이 요즘 부쩍 늘어서 이에 대한 개선책을 요청”하였으며, 윌리엄 베츠 단장은 “정비관련소음이 개선될 수 있도록 노력하겠으며 실제로 어떻게 비행기 정비가 이루어지는지 부대 투어를 진행하겠다.“고 밝혔다.

끝으로, 51전투 비행단장은 “미군부대 옹벽관련 수해 피해를 입은 주민들과 관련해서는 해당부서와 협의해서 적극 처리해 나가겠다.”고 말했다.