공주시 관내 학생들에게 안전한 먹거리 제공을 위해 공주시가 개장한 학교급식지원센터가 순조롭게 운영되고 있다.

23일 공주시에 따르면, 지역 내 생산되는 농산물을 기반으로 학교급식지원센터를 통해 지역 농산물의 소비를 촉진하고자 시가 연간 50여개의 초ㆍ중ㆍ고등학교에 40여억 원의 사업비를 지원, 안전한 먹거리를 학생들에게 공급하는 사업이라는 것.

지난 4월 본격 운영에 들어간 학교급식지원센터는 매일 아침 6시부터 관내 초ㆍ중ㆍ고등학교 43개소, 특수학교 4개소, 기관 3개소 등 총 식수인원 1만여 명에게 750여 품목의 식재료를 공급하고 있다.

특히, 농업기술센터 지역급식팀에서는 학교급식재료의 차질 없는 배송을 위해 매일 오전 6시에 출근, 식자재 안전관리에 힘쓰고 있으며, 관내 대상학교 배송노선별 영양교사들과의 피드백을 실시해 보다 빠른 운영 시스템의 안정화에 심혈을 기울이고 있다.

또한, 시는 38개 농가가 참여해 학교에서 주로 사용하는 농산물의 계획생산체계를 구축했으며, 가공식품들의 공동 구매량 확대를 위한 식재료 전산화와 품목 간소화 작업을 마쳤다.

게다가, 모든 식재료 공급 가격의 투명성 확보를 위한 민간 거버넌스인 친환경급식지원심의위원회 및 운영협의회 구성ㆍ운영하는 등 민선 6기 참여시정을 이끌어 내는데도 큰 역할을 하고 있다.

앞으로 시는 학교급식 연계 농산물 생산자에게 생산기반 확대와 품질규격화 교육 등에 주력하고 학교급식사업의 공공성을 위한 정책을 지속적으로 발굴해 나가는 한편, 식품 안전성 확보를 위한 모니터링 요원을 확대를 통해 지역이 함께 지켜내고 만들어가는 공주시학교급식지원센터 운영 모범사례를 만들어 갈 계획이다.

김희영 지역급식팀장은 "학교급식지원센터의 안정적인 운영을 위해서는 시내 대규모 고등학교들의 참여를 통한 공급계약이 최우선 과제"라며, "물류비 절감과 공동구매력 확대를 통한 공급가격 안정을 위해 공주교육지원청 등 기관과의 공조적 협조체계가 무엇보다도 절실히 필요하다"고 강조했다.

한편, 공주시는 학교급식지원사업의 빠른 안정화 이후 지역급식으로 확대 성장하기 위한 지역식품순환체계 구축에 강력한 드라이브를 걸어 생산농가는 물론 지역 식자재 유통업자들과의 상생에도 힘쓸 계획이다.