영국의 최대 석유기업인 BP(British Petroleum)가 지난 2010년 멕시코만 기름 유출 사건과 관련, 187억 달러(약 21조 655억 5천만 원)를 배상하기로 했다.

BP는 2일 성명을 내고, “멕시코만 기름유출 사거노가 관련, 이국 연방정부와 멕시코만 5개 주 정부들의 모든 배상 요구들을 해결하는데 원칙적으로 합의에 이르렀다”고 밝히고, 앞으로 1년에 10억 달러씩 18년 동안 이들 벌금과 합의금을 나눠 내기로 했다.

합의서에 따르면, BP는 앞으로 15년에 걸쳐 미국 수질정화법(CWA=Clean Water Act)dp 따라 55억 달러를 미국에 민사(civil penalty)조로 지불하며, 플로리다, 미시시피, 루이지애나, 앨라배마를 포함 5개 멕시코만 5개 주와 미국 정부에 71억 달러를 15년에 걸쳐 지불하고, 앞으로 18년에 걸쳐 5개주가 요구한 경제 회복 등에 쓰이도록 49악 달러를, 그리고 400개 이상의 지방 정부들이 요구를 해결하기 위한 배상금 10억 달러이다.

로레타 린치(Loretta E Lynch) 미국 법무장관은 만일 법원에서 승인을 받게 되면 이번 합의금은 미국 역사상 단일 사고로 최대의 배상금이 될 것이라면서 배상금은 기름유출 사고로 타격을 받은 멕시코만 경제와 어업, 생태환경을 복구하는데 도움이 될 것이라고 말했다.

멕시코만 원유 유출 사고는 지난 2010년 멕시코만에 설치한 원유 시추시설 “딥 워터 호라이즌(Deepwater Horizon oil rig)”이 폭발하면서 발생해, 당시 근로자 11명이 목숨을 잃었고, 3백만 배럴(1억 2천 500만 갤런) 이상의 원유가 바다에 유출되는 최악의 재앙이 됐다.

BP는 벌금, 합의금 187억 달러 이외에도 원유 유출 등을 포함해 420억 달러 이상의 손실이 발생했다고 밝혔다.