대변인은 "노당선자 특사자격으로 미국과 일본을 방문할 예정인 정대철 최고위원은 일본 NHK 방송 인터뷰를 통해 '고이즈미 일본 총리의 야스쿠니 신사참배는 한국과 일본의 협조관계에 영향을 주지 않을 것'"이라고 말했다면서, 정 최고위원은 고이즈미 총리의 신사참배에 대한 항의나 유감의 뜻은 단 한마디도 비치지 않은 채 북한 핵문제와 관련한 한국과 일본의 연대 대응 원칙만 강조했다고 전했다.

대변인은 또 정 최고위원의 언급이 "북핵 문제와 관련해 일본의 도움을 얻기 위해서라면 신사참배 문제쯤이야 눈감고 넘어갈 수 있다"는 뜻을 공개 언명한 것에 다름 아니다며, 이는 대통령당선자 외교특사로서 자질미달임을 스스로 광고하는 것인 동시에 국민정서를 외면한 발설로 간주했다.