양산시가 대표 관광캐릭터 ‘양산프렌즈’를 민간에 개방하며 지역 관광·콘텐츠 산업의 지형 변화를 예고했다. 조례 공포를 통해 사용 기준을 명확히 한 만큼, 캐릭터의 확장성과 민간의 창의성이 결합될 새로운 시장이 본격적으로 열릴 전망이다.

양산시는 ‘양산시 관광캐릭터 관리에 관한 조례’가 지난 11월 27일 공포됨에 따라, 공식 관광캐릭터 ‘양산프렌즈’를 민간에서 자유롭게 활용할 수 있는 제도적 기반을 마련했다고 밝혔다. 이번 조례는 캐릭터 사용 절차를 명확히 해 기업·소상공인·창작자 등에게 보다 안정적인 활용 환경을 제공한다는 점에서 의미가 크다.

특히 비영리 목적이며 원형을 변형하지 않는 경우에는 공공누리 제4유형 조건에 따라 별도 승인 없이 자유로운 사용이 가능해졌다. 이에 따라 지역축제, 홍보물 디자인, 교육 콘텐츠, 공공 캠페인 등 다양한 분야에서 양산프렌즈를 접목한 활용이 크게 늘어날 것으로 기대된다.

양산프렌즈는 올해 다양한 행사와 홍보 활동을 통해 시민과 관광객으로부터 높은 호응을 얻으며 양산시의 친근한 이미지를 강화해왔다. 조례 시행으로 민간 창작이 더해지면 굿즈 개발, 관광상품 제작, 테마존 조성 등 지역산업과 연계한 확장 가능성도 더욱 커질 전망이다.

관계자는 “양산프렌즈가 양산 관광을 대표하는 아이콘으로 자리잡을 수 있도록 민간 협력을 폭넓게 열어둘 것”이라며 “지역경제와 관광 활성화에 실질적으로 기여하는 새로운 활용 모델을 지속적으로 발굴하겠다”고 말했다.

시는 앞으로 캐릭터 활용 안내 페이지를 누리집에 구축하고 신청 절차를 단계적으로 정비할 계획이다. 또한 2026년 ‘양산방문의 해’를 앞두고 양산프렌즈를 중심으로 한 도시 마케팅을 한층 강화할 방침이다. 캐릭터 사용 신청은 시 대표 누리집 ‘새소식’ 코너에서 확인할 수 있다.