[뉴스타운/김병철 기자] “군포의 미래를 바꿀 씨앗은 이미 단단하게 뿌리내리고 있다.”

하은호 군포시장이 2026년 예산안과 시정 방향을 설명하며 인용한 ‘근고지영(根固枝榮)’이라는 사자성어는 이번 예산의 성격을 상징적으로 드러낸다. 화려한 사업 나열이 아니라, 도시 경쟁력의 뿌리를 굳히겠다는 메시지다.

먼저 눈에 띄는 건 ‘도시 구조를 갈아엎겠다’는 수준의 공간 재정비 구상이다. 금정역 남·북부 통합역사 건립을 본격화하고, 산본신도시와 기존 도심 재정비를 “전국에서 가장 빠르게” 추진하겠다는 선언은 단순한 미화가 아니다.

경부선·안산선 철도 지하화 추진을 위해 10만2천여 명의 서명을 모아 국토부에 전달한 것 역시, 시민 여론을 정책 추진에 반영하려는 사례로 볼 수 있다. 

재정 운용에서도 ‘선택과 집중’ 기조는 비교적 분명하다. 내년 예산은 9,105억 원 규모로 전년보다 279억 원 늘었지만, 단순한 팽창이 아니다. 사회복지에 4,236억 원, 도시교통에 867억 원, 환경과 문화·체육·관광 분야까지 포함해 도시 경쟁력과 민생 안정에 예산을 모았다.

특히 경기도의 복지예산 전액 삭감에 대해 “시비로 전액 확보하겠다”고 못 박은 대목은, 지자체가 복지 기능을 유지하겠다는 방침으로 읽힌다.

미래 성장동력 구상도 과감하다. 당정동 공업지역을 산업혁신구역으로 바꾸고, AI 데이터센터와 바이오 기업, 웨어러블 로봇 실증센터를 유치해 ‘첨단산업 도시’로 도약하겠다는 계획은 군포의 전통적 주거·배드타운 이미지를 벗어나려는 시도다. 자족 기능을 키워야 한다는 화두는 오래된 이야기지만, 구체적 산업지도를 그리며 예산과 도시계획을 동시에 움직이려는 점은 변화로 볼 수 있다.

생활밀착형 정책도 빼놓지 않았다. ‘언제나 어린이집’, AI 안부돌봄, 스마트 안전망, 청년 지원, 궁내동 문화거리 정비와 시민체육광장 재정비, 산책로·녹지 확충 등은, 거창한 청사진 사이에서 흔히 ‘부수적’으로 밀리기 쉬운 사업들이다. 그러나 시민이 체감하는 행정은 늘 생활 주변에서 갈린다. 출퇴근길 동선이 달라지고, 주말에 걸을 수 있는 길이 넓어지고, 아이를 맡길 공간이 생기는 변화가 중요하다.

물론 과제도 남는다. 철도 지하화와 산업혁신구역 조성, 첨단산업 유치는 모두 중앙정부·민간 투자와 맞물린 대형 프로젝트다. 임기 내 ‘착수’에 그치지 않고, 다음 행정으로 자연스럽게 이어질 수 있도록 제도와 재정 기반을 얼마나 촘촘히 다져놓느냐가 관건이다. 속도전만으로는 해결할 수 없고, 시민 공론화와 지속적인 소통이 뒷받침돼야 한다.

그럼에도 이번 예산안은 기존의 ‘무난한 편성’에서 일부 벗어나 도시 구조와 복지 기반을 동시에 다루고 있다는 점이 특징이다.

하은호 시장이 말한 ‘근고지영’처럼, 군포의 뿌리를 얼마나 단단히 다져 놓느냐에 따라 향후 도시의 변화 폭이 결정될 것이다. 앞으로는, 제시된 계획이 실제 성과로 이어지는지를 시민과 함께 지켜보는 작업이 남아 있다.

민선 8기 마지막 해를 앞둔 군포시의 예산안은 ‘도시 경쟁력’과 ‘복지 안전망’을 모두 고려한 구조를 띤다. 거대 교통·산업 프로젝트와 생활밀착형 복지가 함께 제시된 만큼, 이제 과제는 계획을 얼마나 흔들림 없이 실행해 시민이 체감할 성과로 연결하느냐에 달려 있다.