^^^▲ 전남농업기술원이 개발한 붉은색의 복분자 분말 ⓒ 백용인^^^

전라남도농업기술원 생물자원연구과는 주로 술 원료로만 이용하던 복분자를 다양한 식품으로 쉽게 이용 가능하도록 분말화 및 액화 기술을 개발했다고 밝혔다.

복분자는 전남 담양군과 함평, 영광, 장성 등지에서 생산되는데 최근 소비증가에 따라 점차적으로 재배면적이 증가하는 추세다.

복분자는 항산화, 항암, 항균 등 다양한 기능성을 가지고 있으나 수확기간이 짧고 상온에서는 과실의 저장기간이 짧아, 수확과 동시에 냉동처리 하지 않으면 쉽게 물러져 상품성을 잃는 어려움이 있다.

또한, 과실의 15%정도 되는 복분자 씨는 믹서에 갈아도 깨지지 않을 정도로 단단하며, 점도도 강해 생식용 보다는 대부분 복분자술로 만들어 판매되고 있다.

전남농업기술원은 이와 같이 씨가 많고 점도가 강해 즙내기 어려운 문제를 해결해 가정에서도 복분자 과육으로만 주스 제조가 가능한 기술을 개발했다.

복분자 즙액의 효율을 높이기 위해서 과즙에 섬유소분해효소를 약간 혼합하면 약 75%의 고품질 기능성이 부가된 과즙을 만들 수 있고, 복분자 진공동결건조기로 건조하면 복분자 분말 제조도 가능한 것이다.

전남농업기술원 생물자원연구과 김영옥 연구사는 "건강 기능성 식품의 소비가 급증하고 있는 시점에 생리활성이 높은 복분자를 손쉽게 액상과 분말형태로 개발함으로써 복분자의 소비촉진으로 농가소득 증대에 기여할 것"이라고 말했다.