미국 국방부는 3일(현지시간) 중국의 군사력을 분석한 미국 의회 연례보고서를 발표하고, 중국이 오는 2027년까지 최대 700기의 핵탄두를 보유하고, 나아가 2030년까지 적어도 1000기의핵탄두를 보유할 의도가 있을 가능성이 높다고 분석했다.

지난해 보고서에서는 중국이 200기 이상의 핵탄두를 보유하고 있다고 지적한 후, 앞으로 10년 동안에 최소한 2배로 증가시킬 것이라고 예측했었다.

그러나 2021년 보고서에서는 그 전망치를 대폭 올린 셈이며, “중국은 핵무기 확대 속도를 가속화 하고 있다”고 보고서는 말했다.

보고서는 또 중국이 고체연료를 사용한 대륙간탄도미사일(ICBM) 지하 격납고를 최소 3곳에서 건설하기 시작했다고 밝혔다.

중국이 앞서가고 있는 극초음속(Hypersonic) 무기 개발에 대해서는, 2020년부터 벌써 실전 배치가 개시되고 있다고 지적했다.

보고서는 이어 미-중간에 긴장이 고조되고 있는 대만(Taiwan) 문제에 대해, 중국은 대만 주변에서의 군사작전과 대만해협 유사시에 대비한 군사훈련을 집요하게 하고 있다고 지적하며 경계감을 드러냈다.