일본 정부가 중동 분쟁으로 인한 에너지 비용 상승에 대비해 7월부터 3개월간 전기와 천연가스에 대한 보조금 지급을 재개하는 방안을 검토하고 있다고 이 사안에 정통한 소식통을 인용 로이터 통신이 30일 보도했다.

해당 보조금은 7월부터 9월까지의 사용료를 충당할 가능성이 높으며, 예산은 약 5천억 엔(약 4조 6,208억 원)에 달할 수 있다고 한다.

소식통에 따르면, 일본 정부는 당분간 추가예산을 편성하는 대신 예비기금을 활용할 계획이며, 다카이치 사나에 총리는 지원 수준을 포함한 제안된 보조금의 세부 사항을 검토하기 시작했다고 한다.

로이터 통신은 일본 경제산업부는 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다고 전했다.

계획된 조치는 오는 7월부터 9월까지의 기간 동안 소매 전기 및 도시가스 가격을 대상으로 한다. 아카자와 료세이 경제산업상(장관)은 화력 발전에 널리 사용되는 액화천연가스(LNG) 가격 상승의 영향이 6월쯤부터 나타나기 시작할 가능성이 높다고 밝혔다.

일본은 중동 긴장 고조에 따른 휘발유 가격 상승에 대응하기 위해 이미 보조금을 확대했으며, 이를 위해 이전 회계연도와 현재 회계연도의 외환 보유액 2조 엔(약 18조 4,790억 원)을 활용했다.

유가가 높은 수준을 유지하는 가운데, 휘발유 보조금에 더해 전기 및 가스 보조금까지 지급하게 되면 해당 자금이 빠르게 고갈될 수 있다고 소식통은 전했다.

정부 소식통에 따르면, 다카이치 총재는 현재로서는 추가예산 편성을 고려하고 있지 않아, 에너지 가격이 높은 수준을 유지할 경우, 재정 지속 가능성에 대한 의문이 제기되고 있다.

일본 정부는 현재까지 전기 요금이 당장 인상되지는 않을 것이라고 밝혔지만, 안정적인 에너지 공급을 보장하기 위해 상황을 예의주시하고 필요한 조치를 취할 것이라고 약속했다.