[뉴스타운/김병철 기자] 화성특례시의회는 10일 화성시 병점구 효심2나길 6에 조성된 ‘화성특례시 반려동물 진료센터 및 입양센터’ 개소식에 참석해 공공 동물복지 인프라 구축의 시작을 함께했다.

이날 행사에는 배정수 의장을 비롯해 김종복 문화복지위원장, 명미정·박진섭·배현경·오문섭·위영란·이용운 의원과 센터 관계자 등 약 30명이 참석해 시설 개소를 축하했다.

이번에 문을 연 센터는 화성시가 직접 운영하는 공공형 동물복지 시설로, 취약계층 반려동물을 위한 진료 지원 기능과 유실·유기동물의 입양을 연계하는 입양센터 역할을 함께 수행한다.

시설은 약 254㎡(77평) 규모로 상가 건물 2층 전체를 활용해 조성됐으며, 인근 2km 이내 동물병원이 없는 지역 특성을 고려해 지역 반려동물 의료 공백을 보완하는 역할도 할 것으로 기대된다.

배정수 의장은 “반려동물과 함께하는 시민이 증가하면서 동물복지는 이제 생활 속 공공복지의 중요한 영역이 되고 있다”며 “진료와 입양을 연계한 공공형 동물복지 기반이 마련됐다는 점에서 의미 있는 출발”이라고 말했다.

이어 “이곳이 반려동물 치료가 필요한 시민에게는 든든한 지원 공간이 되고, 새로운 가족을 기다리는 동물에게는 다시 삶을 시작하는 희망의 장소가 되길 바란다”고 덧붙였다.

화성특례시의회는 앞으로도 성숙한 반려동물 문화 조성과 실질적인 동물복지 정책이 자리 잡을 수 있도록 제도적 지원과 정책적 노력을 이어갈 방침이다.