LA 다저스의 오타니 쇼헤이가 동료들과의 교류에서 겸손한 태도를 보이며 팀 문화에 빠르게 적응한 것으로 전해졌다. 26일(한국시간) 미국 매체 다저블루는 다저스 3루수 맥스 먼시가 야구 관련 팟캐스트 '파울 테리토리'를 통해 오타니의 팀 적응 과정을 언급했다고 보도했다.

먼시는 오타니가 입단 한 달 만에 베이스 러닝 미스플레이로 득점 기회를 놓쳤던 사건을 떠올렸다. 경기 종료 후 프레디 프리먼, 무키 베츠, 1루 코치 클레이튼 맥컬러 등 동료와 코칭스태프가 오타니에게 다가가 2루에서 더 나은 움직임으로 득점을 올릴 수 있다는 조언을 전달했다고 밝혔다. 먼시는 이 과정에서 오타니가 실수를 지적받고도 오히려 동료들과 이런 대화를 할 수 있음에 기뻐했다고 덧붙였다. 그는 오타니가 "사람들이 나에게 직접 다가와 이런저런 이야기를 해주니 좋다"며 긍정적으로 반응했다고 설명했다.

현지 매체는 오타니가 최고의 스타 선수임에도 불구하고 팀 동료와 코치진이 실수나 개선점에 관해 조언하는 상황을 전혀 부담스럽게 여기지 않았다고 전했다. 또한 오타니는 다저스 클럽하우스 문화에 잘 녹아들었고, 실수 경험을 기꺼이 받아들였다. 다저블루는 오타니가 반복적으로 "팀의 다른 선수들과 똑같은 일원으로 뛰고 싶다"는 의사를 표시해왔음을 강조하고, 조언에 열린 자세를 보이는 모습이 팀 퍼스트 정신을 중시하는 다저스 문화에 긍정적으로 작용하고 있다고 평가했다.

오타니의 빠른 적응력과 겸손한 태도는 다저스의 월드시리즈 2연패를 이끈 데에도 중요한 역할을 한 것으로 풀이된다. 먼시는 베이스 러닝 미스플레이 이후 동료들이 평소처럼 조언을 해주었고, 오타니는 이를 자연스럽게 받아들였다고 말했다. 다저블루는 오타니가 특권 의식 없이 팀 전체를 위한 희생정신을 실천하고 있다고 덧붙였다.