인천광역시 서구의회 장문정 복지도시위원장은 지난 11월 21일 인천농아인협회 서구지회와 간담회를 갖고, 서구 내 수어통역센터 설치 필요성과 농아인 주민들이 일상에서 겪는 불편 사항을 청취했다.

간담회에서 논의된 내용에 따르면, 인천에는 남동구 농아인센터 1곳을 제외하고는 자치구별 수어통역센터가 전혀 없어 접근성이 낮은 것으로 나타났다. 서울시의 경우 25개 모든 자치구에 수어통역센터가 설치돼 있으며, 다른 광역시들도 시와 자치구가 분리된 통역 지원 체계를 갖추고 있어 인천의 현 구조는 상대적으로 열악하다는 지적이 나왔다.

이로 인해 서구 농아인 주민들은 민원 안내, 병원 이용, 교육 참여, 재난 상황 등 일상적 영역에서 통역 접근의 어려움을 반복적으로 겪고 있다. 대부분의 생활 정보와 행정 안내가 음성 중심으로 제공되는 현황에서, 지역 내 통역센터 부재는 필요한 정보를 제때 확인하기 어렵게 만드는 실질적 문제로 작용하고 있다.

농아인협회 측은 “서구에 자체 수어통역센터가 설치되어야 농아인 주민들이 안정적으로 정보를 제공받고 안전하고 편리하게 생활할 수 있다”고 강조했다.

장문정 위원장은 “농아인은 청각 정보가 제한돼 다른 장애 유형보다 정보 격차가 클 수 있으며, 일상 속 의사소통 소외가 발생하기 쉽다”며, 서구 농아인 주민들이 겪는 현실적 어려움과 정보 접근 격차 문제를 협회와 함께 깊이 공유했다고 밝혔다. 이어 “서구에 통역센터가 없는 현재 상황은 주민들의 정보 접근을 구조적으로 제한하는 문제로, 이를 해소하는 대응은 더 이상 미룰 수 없는 과제”라고 덧붙였다.

또한 장 위원장은 “서구에 필요한 통역지원 체계를 적극적으로 고민하겠다”며, 앞으로도 농아인협회와 정기적으로 소통하고 수어통역 서비스 접근성을 실질적으로 높일 수 있는 방안을 서구 차원에서 주도적으로 모색하겠다는 뜻을 밝혔다.