진매트릭스가 인공지능(AI) 기반 유전자 전달 벡터 플랫폼 ‘GM-CAD1’의 핵심 기술에 대한 미국 특허를 취득했다고 6일 밝혔다. 지난 2월 국내 특허 등록에 이어 미국에서도 관련 지식재산권(IP)을 확보하면서 항암제와 유전자치료제, 백신 등으로 플랫폼 적용 범위를 확대한다는 계획이다.

GM-CAD1은 인공지능을 활용한 설계 기술을 토대로 바이러스 벡터(Vector, 유전자 전달체)를 조작한 유전자 전달 플랫폼이다. 회사에 따르면 바이러스의 병원성과 인체 내 증식 가능성을 제거하고 벡터 자체의 면역원성을 낮추는 한편, 목표로 하는 유전자의 전달 효율을 높이도록 설계됐다.

진매트릭스는 GM-CAD1에 탑재된 표적 유전자가 체내에서 면역반응을 유도하는 방식으로 작용한다고 설명했다. 표적 유전자 항원에 대한 항체 생성을 유도하고 해당 항원이 발현되는 세포를 선택적으로 공격하는 면역반응을 활용하는 구조다.

회사는 이러한 특성을 바탕으로 GM-CAD1을 특정 질환에 한정하지 않고 항암제와 유전자치료제, 백신 등의 연구개발에 활용한다는 구상이다.

진매트릭스는 앞서 자궁경부암과 대상포진 동물 치료 모델을 통해 GM-CAD1을 적용한 연구를 진행했다. 회사 측은 대상포진 백신 동물모델 연구에서 기존 방식과 비교해 3배 이상의 치료 효과를 확인했다고 밝혔다. 다만 이는 동물모델 단계에서 확인된 결과로, 사람을 대상으로 한 임상시험에서의 유효성과 안전성은 별도의 검증이 필요하다.

진매트릭스는 관련 연구 결과를 토대로 지난 2월 GM-CAD1 핵심 기술의 국내 특허 등록을 완료한 데 이어 이번에 미국 특허를 추가로 확보했다.

김석준 진매트릭스 부사장은 “이번 미국 특허 등록을 통해 GM-CAD1의 글로벌 지식재산권(IP) 기반을 한층 강화하게 됐다”며 “향후 GM-CAD1 원천 플랫폼을 활용해 다양한 파이프라인 개발을 지속하고, 글로벌 파트너링도 적극적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.