경북도는 수산자원연구소와 4일부터 7일까지 도내 연안 4개 시군의 마을어장에 고부가가치 전략 품종인 어린 돌기해삼 60만 마리를 전량 방류한다고 밝혔다.

이번 방류는 경북 연안에서 자연산 돌기 해삼을 포획해 이 중 돌기가 잘 발달되고 종 특이성이 뛰어난 우량 어미만을 선별하여 지난 6월부터 인공 종자를 생산해 약 5개월간 사육한 건강한 어린 해삼을 방류한다.

예로부터 기력과 원기를 보충하는데 큰 효능이 있다고 알려져 자양걍장 표과가 있는 것으로 유명한 해상은 대표적 알칼리성 해산물로 신진대사를 원활히 하고 알긴산과 요오드 성분이 다량 함유되어 혈액을 정화하며 칼슘과 인이 풍부해 치아의 골격 형성과 생리작용, 조혈기능에 도움을 준다.

또한 땅 속의 지렁이가 땅을 기름지게 하듯 개흙을 먹어 바닥을 정화하고 건강한 생태계를 조성하는 바다의 팔방미인으로 ‘바다의 청소부’라고 불린다.

우리나라 동해안 해삼은 남‧서해안 해삼에 비해 돌기가 잘 발달되어 식감이 좋고 비교적 깨끗한 환경에서 자라 중국, 홍콩 등 중화권에서는 선호도가 높아 말린 해삼의 경우 1Kg당 1백만 원 이상에 거래될 정도로 인기가 높으며 수산물 수출 대상국 5위이자 경제급성장중인 베트남에서도 동해안 해상을 관심품목으로 꼽을 만큼 인기가 있다.

한편, 해삼은 방류지에 대부분 정착하는 정착성 어종으로 생존율이 높아 마을 어촌계 어업인들이 선호하는 방류대상종 중 하나로 이번에 방류되는 해삼은 2~3년 후 마리당 200g 정도로 성장하고 재포획 회수율은 40로 약 14억원 정도의 소득효과를 보일 것 으로 기대한다.

경북도 환동해지역본부장은 “앞으로도 해삼은 물론 전복, 동해안 가자미류, 독도새우류 등 도내 어민들이 선호하고 소득 증대에 도움이 되는 고부가가치 품종의 종자 생산 및 방류에 힘 쓰겠다”고 말했다.