지난 17일(현지시간) 옥스퍼드 사전은 블로그를 통해 "전자담배가 널리 퍼지면서 단어 'Vape' 역시 대중화됐다"다며 올해의 단어가 'Vape'임을 발표했다.

'Vape'는 'Vaporiz'(증발하다)를 축약한 단어로 '전자 담배와 같은 기기에서 만들어진 증기를 들이쉬고 내쉰다'는 뜻의 동사로 쓰인다.

옥스퍼드의 설명에 의하면 전자담배 기기 그 자체나 전자담배를 피우는 행위를 지칭하는 명사로도 쓸 수 있다.

옥스퍼드는 "'Vape'라는 단어의 사용이 지난해 2배가 늘었으며 이 단어를 접할 확률도 2년 전에 비해 30배가 더 커지는 등 대중화 됐다"고 전했다.

또한 "영국 최초 전자담배 카페가 생기고 미국 뉴욕시에서 실내 전자담배 흡연에 대한 찬반 논쟁이 벌어진 지난 4월 이 단어의 사용이 급증했다"고 덧붙였다.

한편 옥스퍼드는 매년 영어의 변화상을 추적해 그해의 분위기를 가장 잘 반영하는 단어를 선정, 발표한다.

이에 2013년에는 'Selfie'(셀피·자가촬영사진)가, 2012년에는 'Omnishambles'(총체적 난맥상)가 올해의 단어로 꼽힌 바 있다.

옥스퍼드 선정 올해의 단어 소식을 접한 누리꾼들은 "옥스퍼드 선정 올해의 단어, 신기해", "옥스퍼드 선정 올해의 단어, 얼마 전에 들었어", "옥스퍼드 선정 올해의 단어, 생각도 못 했네" 등의 반응을 보였다.