▲ 한나라당 박근혜 전대표와 이명박 대통령 ⓒ 뉴스타운

지금 정국은 한나라당과 민주당의 양당 내분으로 골머리를 앓고 있다. 한나라당은 '세종시' 문제로 친이, 친박으로 양분상태이고, 민주당은 '4강 살리기 희망선포식'을 찬동하는 일부 세력들이 고개를 들면서 양분으로 구구해졌다.

이 양당의 제로섬 게임은 정국을 점점 혼란스럽게 만들어 가고 있다. 더욱이 한나라당의 제로섬 게임은 앞으로 피를 봐야 할 이명박 대 박근혜의 대결이 점점 임박해옴에 따라 심근경색증을 보이기 시작하고 있다.

친이는 친이대로 이명박 대통령의 추이를 지켜보고 있고 친박은 친박대로 박근혜 전대표를 지켜보면서 서로의 비장카드를 준비하고 있어 누가 죽고 누가 사느냐 즉, 누가 한나라당에서 물러나고 누가 한나라당에 남게 되느냐의 한판 승부가 예측불허로 한나라당은 경직돼 가고 있다.

이명박 대통령이 한나라를 떠날 것이냐, 아니면 박근혜 전대표가 떠날 것이냐 하는 중대 기로는 그야말로 예측불허다.

'세종시 수정안'이 내년 2월 본회의에서 통과 된다면 박근혜 전대표가 한나라당을 탈당해 신당을 차려야 하고 친박의 '세종시 원안 고수'를 깨지 못한다며는 이명박 대통령이 한나라를 떠나야 한다.

그러나 삽질 뚝심을 갖고 있는 이명박 대통령은 조금도 수정안을 철회할 의사가 보이지 않아 한나라당의 긴장은 더해 가고 있다.

그 반면 대다수의 국민이 세종시 수정안을 달갑지 않게 평가하고 있기 때문에 한나라당을 장악하고자 하는 친박계는 '이명박 탈당'을 보다 확실시 하기 위한 박근혜 전대표의 결단을 기다리고 있다.

박근혜 전대표의 나름대로 대다수의 사람들이 '한나라당 내부의 친박들이 협조하지 않으면 이명박의 세종시 수정 시도는 실패할 것이다'라는 것에 계산을 두고 있고 '그래서 박근혜는 이기는 게임을 하고 있다'라는 자신감을 갖고 있어 '원안고수, 플라스 알파'라는 입장을 끝까지 고수할 경우 이 게임은 박근혜가 이기고 이명박이 지는 게임이 된다는 산술을 하고 있다.

박근혜가 한나라 탈당이냐 이명박이 한나라 탈당이냐를 놓고 가름해 볼 때 한나라당 차기 주자로서 박근혜 탈당은 희박하다. 물론 예단하기는 어렵지만 한국 정치사의 사례를 보면, 현직 대통령이 탈당한 사례는 있어도 유력한 차기 주자가 탈당한 사례는 없다는 분석에서 볼 수가 있다.

노태우 전대통령이나 김영삼 전대통령, 김대중 전대통령, 노무현 전대통령 등의 사람들은 모두 임기 중에 소속 여당 차기 주자들의 이른바 '밀어내기'에 의해 자의반 타의반 탈당한 바 있다.

노태우 전대통령은 1992년 9월 18일 김영삼 민자당 대선후보가 SK이동통신 허가 반대와 중립내각 구성 요구 등 사실상의 '차별화 시도'를 하자, 이에 발끈하여 대선을 3개월 앞두고 여당 민자당을 탈당했다. 그리고 김영삼은 1992년 대통령에 당선됐다.

김영삼 전대통령은 신한국당 대선후보였던 이회창 후보가 김영삼 허수아비 태우기등 노골적인 차별화 시도를 하자, 이에 발끈하여 1997년 11월 7일 여당 신한국당을 탈당했다. 그리고 이회창은 1997년 미역국을 먹었다.

김대중 전대통령은 16대 대선을 7개월 앞둔 시점에서 각종 게이트와 아들의 비리 문제가 불거지자 여당에게 부담을 주지 않겠다며, 2002년 5월 6일 여당 새천년민주당을 탈당했다. 덕에 노무현은 대통령이 됐다.

노무현 전대통령은 당시 집권 여당 열린우리당 내 비노세력들의 집요한 탈당 요구에 밀려 대선을 3개월 여 앞둔 2007년 9월 29일 열린우리당을 탈당했다. 그리고 탈당을 집요하게 요구했던 열린우리당 비노세력들은 2007년 대선에서 미역국을 먹었다.

이처럼 역대 대통령들은 '당내 유력 차기 주자들의 탈당 요구'에 굴복하고 결국 탈당하고 말았다.

역대 사례와 같이 현직 대통령의 탈당은 '차기 대선주자의 밀어내기의 결과' 였다고 보면 차기 대선주자들은 '현직 대통령의 인기가 급락하거나 차기 대선에 부담을 줄 가능성이 높은 경우'에 현직 대통령에게 탈당 요구 했음을 알 수 있듯이 국론이 양분되고 국민들의 혼란이 극에 달한 상태에 있는 세종시 문제를 누군가가 깔끔하게 해결해야 한다라는 결론을 놓고 보면 박근혜는 이명박 대통령에게 '세종시 문제 해결을 위한 독대'라는 결단이 있어야 한다.

한나라당이 차기주자 보존을 위한다면 대통령과의 독대에서 여당의 차기 주자가 쓸 수 있는 비장의 히든카드를 내 줘야 하고, 그렇다 해서 대통령은 여당 차기 주자의 독대 요구를 거부할 수는 없다.

그러므로 박근혜가 이명박 대통령과의 독대가 이뤄진다면 언론들은 두 가지를 요구할 것으로 점치고 있다.

첫째가 "세종시 수정 시도를 포기하세요"라는 단도직입과, 둘째는 "굳이 세종시 수정을 시도하려면 탈당해서 하세요" 라는 결단이라는 점이다.

이에 대해 이명박 대통령이 어떠한 결심을 내릴지는 아무도 모르지만 언제 독대 이야기가 나올지 그것도 아무도 모른다. 하지만 한나라당은 '친이' 든 '친박' 이든 양자 택일은 피할 수 없는 운명이다.