[뉴스타운/송은경 기자] 시흥시가 여름철마다 반복되는 러브버그(붉은등우단털파리) 대량 발생에 대비해 선제 대응에 나섰다. 최근 기온 상승으로 출몰 시기가 빨라질 가능성이 커지면서, 시는 예찰 활동과 친환경 방제, 관계부서 협업체계 구축까지 포함한 대응 계획을 본격 가동하고 있다.

러브버그는 사람을 물거나 질병을 옮기지는 않는 익충으로 알려져 있다. 다만 짧은 기간 특정 지역에 대규모로 몰리면서 등산로와 산책로, 주거지 주변 등에 불쾌감을 유발해 시민 민원이 반복적으로 이어져 왔다.

시는 지난해부터 주요 산림지역과 녹지대를 중심으로 유충 서식환경 개선 작업을 진행해왔다. 낙엽과 유기물 제거, 가지치기 등 환경 정비를 통해 유충 번식 여건을 줄이는 데 집중했다는 설명이다.

올해는 관련 법 개정으로 보다 적극적인 방제 활동이 가능해지면서 대응 강도를 높였다. 시는 유충 활동 시기에 맞춰 오는 5월 말까지 친환경 미생물제제(BTI)를 활용한 방제를 추진한다. 방제에는 옥수수 낱알에 BTI를 접목한 친환경 약제를 활용해 유충 서식지에 살포하는 방식이 적용된다.

특히 지난해 민원이 집중됐던 인천 인접 지역인 소래산 일원을 우선 관리 대상으로 삼았다. 시는 지난 22일 소래산, 24일 오난산 일대에서 경기도와 협조해 사전 방역을 실시했으며, 6월 중순 러브버그 집중 발생 시기를 앞두고 예찰 활동도 확대하고 있다.

시는 주요 등산로와 주거지 주변을 중심으로 현장 점검을 강화하는 한편, 관계 부서가 함께 참여하는 통합 대응체계도 운영할 계획이다. 오는 6월 중순부터는 환경정책과를 중심으로 녹지과와 질병관리과 등 11개 부서와 각 동이 참여하는 ‘러브버그 실무협의체(TF)’를 가동해 상황 종료 시까지 민원 대응과 현장 방제, 상황 관리 등을 총괄한다.

최근 이상기후와 기온 상승 영향으로 해충 발생 패턴이 달라지고 있는 만큼, 시는 초기 단계 대응에 초점을 맞추고 있다. 기후에너지환경부 대응 매뉴얼을 바탕으로 세부 대응 방안도 마련해 현장 대응 체계를 강화한다는 방침이다.

시 관계자는 “러브버그 발생 시기에 맞춰 선제적인 예찰과 친환경 방제를 추진해 시민 불편을 최소화하겠다”며 “관계부서 협업을 통해 보다 체계적인 대응이 이뤄질 수 있도록 준비하고 있다”고 말했다.