초중고교 등에 첨단이라고 하는 디지털 교과서를 ‘서둘러 도입’하려는 정부와, 찬반이 심하게 엇갈리고 있는 한국과 마찬가지로 일본에서도 디지털 교과서 도입을 시도하고 있는 가운데, 초등학교와 중학교 교장들은 신중한 반응을 보이고 있다고 요미우리신문이 17일 보도했다.

초등학교와 중학교 교장들은 디지털 교과서만을 사용하기보다는, 종이 교과서와 함께 디지털 교과서를 병행해서 사용하기를 원하는 것으로 나타났다.

일본 문부과학성은 디지털 교과서 활용을 확대하는 것을 목표로 하고 있지만, 설문 조사 결과에 따르면, 실제 학교에서는 여전히 종이 교과서 활용이 뿌리 깊은 지지를 받고 있는 것으로 나타났다고 요미우리가 전했다.

설문 조사에 응답한 일본 전국의 초등학교 및 중학교 교장 중 95%가 두 가지 형태의 교과서를 모두 사용하고 싶다고 답했다.

이 설문 조사는 지난해 11월 말에서 12월 초 사이에 온라인으로 실시되었다. 일본의 47개 현의 초등학교 교장 협회와 중학교 교장 협회에서 두 명의 회원을 선정하여 총 188명의 응답자가 참여했다. 응답은 162명, 즉 86.2%가 응답했다.

종이 교과서와 디지털 교과서를 모두 사용하는 현재 상황에서 어떻게 진행하고 싶은지 물었을 때, 154명의 교장(95.1%)이 두 가지 형태를 모두 교실에 계속 제공하겠다고 답했다. 겨우 7명의 교장(4.3%)은 종이 교과서를 없애고, 디지털 교과서만 사용하겠다고 답했다.

응답자들이 언급한 ‘종이 교과서’의 주요 장점으로는 “학생들이 언제든지 이전 내용으로 쉽게 돌아갈 수 있고, 잘 이해되어 기억에 도움이 된다는 장점이 있으며, 학생들이 주제에 대해 ”깊이 생각하도록 하는데 더 효과적“이라는 점이 있다.

총 146명의 응답자, 즉 90.1%가 종이 교과서의 배포가 중단되고 학교가 완전히 디지털 교과서로 전환되면 ”우려가 있다“ 또는 ”어느 정도 우려된다“고 답했다.

이 설문 조사에서는 교장들에게 디지털 교과서에 대해 어떤 우려 사항이 있는지 물었고, 이에 대해 복수 답변을 할 수 있었다. 응답자의 59.9%가 가장 많이 답한 것은 ”장치가 멈추거나 연결 문제가 발생한다“는 문제였다. 약 48%의 교장은 ”학습 장치의 분실 또는 손상 처리“도 언급했다. 응답자의 93.8%가 지적한 디지털 교과서의 가장 일반적으로 언급된 이점은 학생들이 ”비디오를 보고, 오디오 콘텐츠를 들을 수 있다“는 것이다.

2022년 8월 문부과학성은 종이 교과서와 디지털 교과서를 당분간 병용하기로 결정했다. 그러나 중앙교육협의회는 작년 가을부터 디지털 교과서 활용 확대를 목표로 논의를 진행해 왔다.

교육 정책 전문가인 도호쿠 대학 오모리 후지오 교수는 ”종이 교과서를 대부분 사용하고, 디지털 교과서로 보완하는 것은 타당하다“며 ”중앙 정부는 학교의 실제 상황과 과학적 증거를 바탕으로 이 문제를 신중하게 결정해야 한다“고 말했다고 요미우리는 전했다.