중부지방산림청(청장 심영만)은 지난 10월 24일 산림사업 현장에서 임업기계의 개발 및 보급업체 등 전문가를 초빙하여 이미 보급되었거나 앞으로 보급할 예정인 임업기계에 대한 실연회를 관계공무원 및 이를 직접 활용할 기능인영림단 등 관계자 20여명이 참석한 가운데 충북 충주시 산척면 임업기계화 시범단지에서 개최하였다.

이번 실연회는 중부지방 산지에 적합한 실용성 있는 임업기계를 보급하고 이에 대한 활용도 제고방안 마련을 위해 마련되었으며, 상대적으로 임도 등 생산기반시설이 열악하고 경사가 급한 중부지형에 적합하면서도 활용도가 높은 소형케이블집재기, 중ㆍ대형 가선집재기, 굴삭기부착형집재기 등 다양한 장비에 대한 적용성 실연을 실시하였고 참여자들의 열띤 토론을 통해 활용도 제고방안을 마련하였다.

중부지방청 관계자에 따르면 국내산림이 점차 장령림화 되어 인력작업이 어렵게 되고, 농산촌 인력의 고령화에 따른 노동력 확보가 어려워짐으로써 기존의 인력 및 소형기계장비로는 더 이상 임업의 경쟁력을 확보할 수 없다고 밝히고 이번 실연회를 통해 직원 및 영림단이 임업기계의 필요성을 인식하고 임업 선진화에 한걸음 더 나아갈 수 있기를 바란다고 밝혔다.

이를 위해서는 중부지방 산지에 적합한 임업기계장비를 적극 보급하고 중ㆍ대형 장비를 다룰 수 있는 임업기계화 전문기능인력을 적극 양성함으로써 임업기계화 촉진 계획을 앞당김은 물론 그동안 수집이 어려워 산지에 방치되었던 숲가꾸기 산물을 적극 수집ㆍ활용함으로써 목재자원의 안정적 공급과 바이오메스 에너지 대책에도 기여할 수 있을 것으로 기대한다고 밝혔다.