화웨이가 영국 금융기관에서 지난해에 이어 올해에도 세계에서 가장 특허 출원이 많은 혁신적인 테크 기업으로 선정됐다.

영국 비즈니스 신용카드 업체 캐피탈온탭(Capital on Tap)에 따르면, 화웨이가 7일 올 한 해 동안 세계에서 가장 많은 9739건 특허를 출원해 ‘세계에서 가장 혁신적인 테크기업’ 조사에서 2년 연속 1위에 올랐다.

화웨이는 AR, VR, 5G, IoT 등 다양한 첨단기술 분야에서도 가장 많은 특허를 출원했다. 특히 AR과 VR 분야에서는 지난 1년 간 세계에서 가장 많은 3,893건 특허를 출원했으며, 5G 분야에서는 4,723건(2위)의 특허를 출원한 것으로 조사됐다.

화웨이는 혁신과 연구개발(R&D)에 대한 지속적인 투자를 통해 원천 기술을 계속 확보하고 있다. 화웨이는 2020년 말 기준 전 세계에 걸쳐 4만개 이상의 패밀리 특허를 보유하고 있으며, 이 패밀리 특허에서 파생된 10만 개 이상의 유효 특허도 갖고 있다.

딩 젠신(Ding Jianxin) 화웨이 지적재산권 부문 사장은 3월 중국 선전 본사에서 개최된 ‘지적재산권(IP) 보호, 혁신을 주도하다’ 주제의 포럼에서 “화웨이 설립 이래 혁신은 비즈니스의 핵심이었다”며 “화웨이의 성공은 혁신과 R&D에 장기적으로 투자한 결과”라고 전한 바 있다.

화웨이는 1995년 중국에서, 1999년 미국에서 각각 처음으로 특허를 출원했다. 세계지적재산권기구(WTO)에 따르면, 화웨이는 2008년 처음으로 특허 출원 건수 1위에 등재된 바 있고, 2017년부터 2020년까지 4년 연속 최다 특허 출원 기업의 자리를 지키고 있다.

화웨이는 중국에서 가장 많은 특허를 보유한 기업 중 하나로, 2020년에 출원한 유럽특허청(EPO, European Patent Office) 특허 수는 3,113건으로 2위, 미국 지식재산권자협회(IPO)가 최근 발표한 ‘2020년 미국 특허등록 상위 300대 기업·기관(Top 300 Organizations Granted U.S. Patents in 2020)’ 명단에서는 3178건으로 7위에 오르기도 했다.

한편 화웨이는 최근 몇 년간 연매출의 15% 이상을 R&D에 투자하고 있다. 2020년에 1,419억위안(약 26조원)을 R&D에 투자했으며, 유럽연합에서 발표한 2020년 산업 R&D 순위에서 3위를 차지했다. 화웨이는 10년간 총 7,000억 위안(약 129조원) 이상을 R&D에 투자했다.