▲ 손학규 전 지사

손학규 전 지사의 탈당으로 19일 하루는 이와 관련해 각 당과 의원들이 성명을 발표하기 바쁜 하루였다.

우선 한나라당은 나경원 대변인 명의의 현안관련 브리핑을 통해 "애석하다"는 강재섭 대표의 말을 전했다. 이어 나 대변인은 "한나라당과 당원은 물론 정권교체를 염원하는 많은 국민들에게 안타깝고 아쉬움을 주는 결정"이라고 밝혔다.

그러면서 나 대변인은 "한나라당과 국민들은 손 전 지사가 장고 끝에 새로운 시작을 알리는 악수를 청했으나, 결국 탈당이라는 악수를 두고 말았다."고 평했다.

또 손 전 지사가 그동안 경선승복과 한나라당을 통한 정권교체를 약속해 오던 터여서 더 아쉽다고 전한 뒤 한나라당은 손 전 지사가 탈당의사를 번복하고 경선과정에 참여해 정권교체를 이루는데 큰 역할을 해 줄 것을 기대하고, 기다린다는 말로 끝맺었다.

이러한 당의 공식논평과는 별도로 함께 경선에 참여할 예정이었던 박근헤 전 대표 측도 한선교 대변인을 통해 성명을 발표했다. 박 전 대표는 성명을 통해 "끝까지 함께 가지 못해 안타깝다"며 "회견 내용 중 한나라당에 대해 잘못 알고 계신 점들이 있는 것 같다고 생각한다"고 밝혔다.

박 전 대표는 "손 전 지사가 말씀하신 한나라당은 사실이 아니다. 지금의 한나라당은 그런 당이 아니다. 손 전 지사께서 한나라당에 대해 며칠사이 생각이 많이 바뀌신 것 같다."며 아쉬움을 표햇다.

이와 더불어 박근혜 전 대표측 한선교 대변인도 박근혜 의원의 논평과 별도로 개인 명의의 논평을 통해 "나는 거듭 한나라당에 개혁 소장파란 존재하지 않는다는 것을 강조해 왔다. 한나라당에 소장파는 개혁성향이 아니라 권력지향적 소장파만 존재한다. 이들은 지난 1년 동안 손 전 지사를 이용할대로 이용하고 처절하게 그를 버렸다. 지난해 여름 즈음, 그들은 손 전 지사와 함께 자원봉사를 하는 듯한 모습을 보였다. 그 모습은 그야말로 피를 나눈 형과 아우의 모습으로 보일 정도로 가증스러워 보였다."고 평했다.

이어 "그리고 올 초 소장파 대표의원은 그 모임이 변함없이 손 전 지사를 지지한다고 천명했다. 그러나 손 전 지사를 지켜주겠다는 그들은 지금 어디에 있냐?"며 소장파 의원들을 맹비난했다.

어쩌면 오는 12월 대통령 후보로 손 전 지사와 마주쳤을지도 모르는 민주노동당 심상정 경선후보도 논평을 내고 "모든 하천은 각각의 수질이 있다. 5급수는 붕어조차 살 수 없는 폐수다. 손학규 전 지사의 탈당은 한나라당 정치의 수질을 그대로 보여준다."고 평했다.

그러면서 심 의원은 "손학규 전 지사는 겨뤄볼만한 상식적 보수의 지표 정치인"이라며 "같은 당 동료를 향해 안에 있어도 시베리아고, 밖에 나가도 춥다라는 야박하고 냉혹한 말로 상처를 주는 정치도 수준이하"라고 폄훼했다.

열린우리당 탈당파 의원들의 모임인 민생정치준비모임은 "손 전 지사의 보수를 보수하겠다는 계획은 '미션 임파서블'로 결론났다. 한나라당은 구태와 수구를 답습할 뿐 미래를 생산할 수 없는 불임의 동토, 과거세력임이 다시금 판명됐다."며 "손학규 전 지사의 한나라당 탈당 선언은 현명한 판단이고 용기있는 결단으로 판단한다."고 환영의사를 표했다.

또, 손 전 지사가 새롭게 추구하려는 정치질서나 지향이 무엇인지 구체적으로 무엇인지 알 수 없으나 그의 용기있는 결단이 향후 한국의 정치발전과 민생개혁세력의 대통합에 기여하기를 바란다고 끝맺었다.

전진코리아는 보도자료를 통해 "손학규 전 경기도지사의 용기있는 역사적 결단을 온 국민과 함께 환영한다."며 "손학규 전 지사를 비롯해 정운찬 전 서울대총장 등 많은 분들이 새로운 정치 질서를 만드는 역사적 과정에서 큰 역할을 해 주실 것을 믿는다"며 짧게 논평을 했다.

반면 한나라당 권철현 의원은 4장 분량의 장문의 개인 명의의 보도자료를 내고 손 전 지사를 맹비난했다. 그는 "한나라당 대선 후보의 한 분인 손학규 전 지사가 며칠간의 산사 속 고뇌 끝에 결국 탈당을 선언했다는 비보를 접했다."며 얼마전 자신이 손 전 지사에게 국민들이 걱정하지 않게 도와달라고 했는데 '드디어 올 게 왔다'는 생각이 들었다고 말했다.

권 의원은 "기자회견을 보고 '권력이 무엇이기에 자신을 키워준 당과 당원을 이렇게까지 모욕한단 말인가?'하는 데에 생각이 미치면서 서글픔과 함께 분노마저 금할 수 없다. 무엇보다 손 전 지사의 탈당은 지금의 자신을 있게 해준 당과 당원에 대한 명백한 배신행위이다.

현대정치사를 보면, 탈당을 하는 정치인들은 자신을 합리화하기 위하여 어김없이 자신이 몸담았던 당을 흠집 내고 비난하였다. 손 前지사의 이번 결정은 당과 당원 뿐 아니라, 나아가 국민 전체에 대한 배신행위이다. 이제는 손 前지사 스스로가 ‘제2의 이인제’가 되려고 하고 있다."고 맹비난했다.

이어 "손 전 지사의 경선 불참에 이은 탈당 명분 또한 논리적으로 맞지 않으며, 설득력이 없다. 손 전 지사가 이른바 '빅3'로 불리기 시작한 게 어제 오늘의 일이 아니다. 본인의 지지율을 끌어올리기에는 적지 않은 시간이었다고 생각한다. 그런데 아직도 당내외 지지율이 5% 내외를 넘어서지 못하고 있는 것은 그 누구의 탓도 아니다. 단언컨대, 지금 한나라당은 건전한 경선과정을 걷고 있다. 자신을 지지하면 '소신'이고 남을 지지하면 '줄서기'라는 발상"이라며 손 전 지사에게 일격을 가했다.

끝으로 그는 "손 전 지사는 탈당 선언 기자회견에서 새로운 정치질서를 창조하는 길을 가겠다고 밝혔다. 그렇다면 과연 무엇이 새로운 정치질서이며, 구체적으로 손 전 지사가 새롭게 제휴할 세력이 과연 누구인지 엄히 묻지 않을 수 없다.

손 전 지사는 한나라당의 개혁에 한계를 느껴 탈당을 한다고 했는데, 손 전 지사가 한나라당에 있는 동안 당의 개혁에 관해 단 한번이라도 제대로 된 목소리를 내고 행동에 옮긴 적이 있는지 궁금할 뿐"이라며 한나라당은 결코 이번 손 전 지사의 망동에 흔들려서는 안될 것이라며 말을 맺었다.