임플란트는 초기 비싼 치료비용으로 부담감에 쉽게 치료받기 힘들었으나 임플란트 효과가 잘 알려지고 비용 부분에서도 현실화되면서 대중화되고 있는 상태다. 특히 올해는 7월부터는 건강보험 확대적용으로 만 65세 이상에게 임플란트 치료 자기부담률이 30%로 낮아지며 향후 더 많은 이들이 임플란트를 통해 잃어버린 치아의 기능을 회복할 수 있을 것으로 예상된다. 

임플란트는 자연치아의 기능회복뿐 아니라 심미적인 자연스러운 조화까지도 고려하여 제작되고 시술되는 치료 방법으로, 많은 시술사례가 생기는 만큼 임플란트 시술에 대한 잘못된 정보들도 많아지고 있어 임플란트가 필요한 상황이거나 치료를 앞두고 있다면 잘못된 정보에 대해서 유의해야 한다. 이에 명동치과 포인트치과 김연희 대표원장은 잘못 알려진 임플란트 정보 몇 가지를 소개했다.

우선 임플란트는 평생 사용할 수 있다고 생각하는 경우다. 김 대표원장에 따르면 임플란트는 무조건 평생 사용할 수 있는 것은 아니며 환자가 임플란트 식립을 받은 후 평소 관리를 얼마나 성실히 하느냐에 따라 임플란트 유지 수명이 좌우된다고 말한다. 임플란트를 오랫동안 유지하기 위해서는 정기적인 치과 방문을 통해 치아의 전체적인 상태를 체크해주는 것이 좋으며, 시술 후의 유의사항들을 잘 지키시는 등 본인 스스로 성실하게 관리를 하는 것이 중요하다. 

임플란트가 추후 녹슬거나 인체에 유해하게 된다는 정보도 대표적인 잘못된 상식이다. 잇몸에 직접 접촉되는 금속이다 보니 녹에 대한 걱정을 하는 경우가 있는데, 임플란트에 사용되는 재료는 티타늄으로써 티타늄은 많은 임상실험을 거친 결과 생체친화적 금속으로 인체에 무해하다고 알려졌다. 또한 알레르기와 같은 반응과 그 밖의 여러 부작용도 확률이 낮다.

마지막으로 수술 시 통증이 극심할 것이라는 정보도 어느 정도 틀린 정보다. 임플란트 수술은 기본적으로 마취를 철저히 한 후에 이루어지기 때문에 수술 시 통증을 그다지 크게 느끼지 않는다. 수술 후 마취 효과가 사라지고 나서는 통증이 느껴질 수 있지만 주의사항을 잘 따른다면 크게 걱정하지 않아도 될 정도다. 

김 대표원장은 “임플란트에 대한 잘못된 정보는 결국 환자의 치아건강과 임플란트에 악영향을 줄 수 있어 구전으로 흘러 듣는 정보보다는 치과 의사와의 상담과 조언을 우선적으로 듣는 것이 중요하다”며 “세밀하고 정확한 시술이 필요한 치료이기 때문에 두려움이 있을 수 있으나 대중화가 된 만큼 실력 있는 의사를 찾는다면 손쉽게 치료받을 수 있다”고 전했다.