미국 지질조사국과 캐나다 환경부 과학자들이 발표한 연구 보고서에 따르면 지난 10년간 북극곰의 개체 수가 절반 가까이 줄어들었다고 한다.

17일(현지시각) '생태학적 응용'라는 이름으로 공개된 연구 보고서에는 2001년부터 2010년까지 북극곰 주요 서식지 중 하나인 보퍼트해 남부 해역에서 개체 수 조사 결과가 담겨있다.

이에 따르면 2004년 약 1600마리에서 2010년에는 약 900마리로 감소한 것으로 나타났다고 밝혔다. 특히 자연상태에서 새끼 북극곰의 생존율은 약 50%이지만 2004년에서 2007년까지 추적 조사한 새끼 북극곰 80마리 중 2마리만이 생존했다고 덧붙였다.

북극곰 개체 수 급감 소식을 접한 누리꾼들은 "북극곰 개체 수 급감, 안 돼 해결책을 찾아야 해", "북극곰 개체 수 급감, 인간이 망친 지구가 동물에게 피해를", "북극곰 개체 수 급감, 이러다 사라지는거 아냐?" 등의 반응을 보였다.