9일 인천시장 출마를 공식 선언했던 새누리당 이학재 의원(인천 서구 강화갑)이 유정복 안전행정부장관의 손을 들어주며 불출마를 선언했다.

이학재 의원과 유정복 장관은 서울 여의도 당사에서 공동기자회견을 갖고 인천시장 선거에 불출마를 선언하며, 인천의 꿈을 이제 유 장관을 통해 실현하고자 한다고 입장을 밝혔다.

이어 유정복 장관 역시 자신의 페이스북을 통해 "오늘 이학재 의원께서 큰 결단을 내렸습니다. 인천 시민과 함께 그려온 인천의 꿈을 저를 통해 실현 시키겠다는 지지선언을 해주셨습니다. 대의를 위해 큰 결단을 내린 이학재 의원께 진심으로 존경과 감사의 말씀을 드립니다. 이학재 의원을 지지해오신 많은 시민들께 깊은 위로와 감사의 말씀을 드리며, 승리로 보답할 것을 약속합니다."라고 입장을 밝혔다.

이에 전 시장을 지낸 안상수 예비후보측은 반발하며, 외압 그리고 박심마케팅이라며 반발하고 있어 귀추가 주목된다.

이학재 의원은 자신이 운영하는 SNS를 통해 "그동안 미력한 저를 밀어주고, 함께해 준 인천 시민 여러분과 당원 동지들께 송구스러울 따름입니다. 모두 제가 부족한 탓입니다." 또 "지금 야권은 어떻게든 6.4지방선거에서 이기고 보자며 이념, 정책과 관계없이 통합 연대하고 있습니다. 대의와 원칙에 따른 정도정치는 사라지고, 편리와 기회만 쫓는 꼼수정치로 국민을 속이려 하고 있습니다. 우리 새누리당은 힘을 하나로 모아야만 합니다."라고 글을 게재하기도 했다.

유정복 장관의 인천시장 선거사무소는 이번주 중으로 열것으로 보인다.