월스트리트저널은 23일(현지시간) 인터넷판에서, 복수의 미 정부 당국자의 말을 인용해 미 정부가 일본 정부에 대해 아베 신조 수상의 야스쿠니신사 참배 재발 방지에 대한 확신을 비공식적으로 요구했다고 보도했다.

지난해 12월 26일 아베 신조 수상의 야스쿠니신사 참배 후 미국이 이례적으로 실망스럽다고 성명서를 발표한데서 한걸음 더 나아간 것으로 해석된다.

오는 4월 버락 오바마 미국 대통령이 아시아를 순방할 때까지 미국과 일본은 아베 총리의 신사 참배 등으로 악화된 상황을 해결하는 데 필요한 외교적 노력을 가속할 예정이며, 한일, 중일관계가 더욱 악화돼 지역이 불안정화 되는 것을 우려하여 이번 야스쿠니 참배 자제 요청을 한 것으로 보인다.

월스트리트저널에 따르면 미 정부는 아베 수상이 향후 중국과 한국을 자극하는 언행을 자제할 것도 확실히 해 두겠다는 의도로 과거 침략과 식민지 지배에 대한 일본 정부의 지금까지의 사죄를 재확인할 것을 검토하도록 아베 수상에 촉구해갈 것이라고 한다.

특히 한미일 3개국의 연계 강화를 위해 한국과의 관계 개선에 노력하도록 일본에 요청했으며, 한국이 문제시하는 위안부 문제에 대한 일본 정부의 전향적 대응도 요청하고 있다고 한다.

하프 미 국무부 부대변인은 23일 브리핑에서 월스트리트저널 보도에 대해 사실 여부는 확인할 수 없다고 밝혔다.