[뉴스타운/김병철 기자] 용인특례시가 농촌 지역 학교의 교육환경 개선과 지역 공동체 생활 기반 확충을 위해 추진해 온 사업들이 속속 결실을 맺고 있다.

이상일 용인특례시장은 10일 경기 용인시 처인구 백암면 백봉초등학교와 이동읍 용천초등학교를 차례로 방문해 체육시설과 학교복합시설 조성 현황을 직접 확인하며 운영 준비 상황을 점검했다.

이번 현장 방문은 농촌 지역 소규모 학교의 체육·교육 활동 공간을 확충하고 학생과 지역 주민이 함께 이용할 수 있는 생활밀착형 복합시설 조성 사업의 추진 상황을 살피기 위해 마련됐다. 특히 교육 여건이 상대적으로 열악할 수 있는 농촌 학교의 환경을 개선하고 지역사회와 학교가 함께 사용하는 공공시설을 확대하는 정책 방향을 확인하는 자리였다.

이 시장이 먼저 찾은 곳은 백암면 백봉초등학교다. 이곳에서는 지난 3일 준공된 체육관 증축 시설이 학생들의 체육 활동 공간으로 활용되기 시작했다. 연면적 405㎡ 규모의 지상 2층으로 조성된 체육관은 총사업비 20억 8900만 원이 투입됐으며, 이 가운데 6억 2700만 원을 용인시가 지원했다.

이 시장은 오양식 교장을 비롯한 학교 관계자들과 간담회를 갖고 농촌 지역 학교의 체육시설 확충 필요성과 돌봄 환경, 통학 여건 개선 방안 등에 대해 의견을 나눴다. 이어 체육관 시설을 둘러보며 학생들의 체육 활동 공간이 안정적으로 운영될 수 있도록 관리 상황을 점검했다.

이 자리에서 이 시장은 학생과 학부모, 교직원들에게 축하 인사를 전하며 “새롭게 마련된 체육관이 학생들의 건강한 성장과 다양한 활동을 지원하는 공간이 되길 바란다”며 “아이들이 꿈과 체력을 함께 키울 수 있는 학교 공간이 되도록 시도 지속적으로 관심을 갖고 지원하겠다”고 말했다.

이어 이동읍 용천초등학교로 이동한 이 시장은 준공을 앞둔 학교복합시설 ‘용천초 어울림센터’ 현장을 점검했다. 용천초 어울림센터는 경기도교육청이 건립·소유하고 용인시가 운영을 맡는 학교복합시설로 학생과 지역 주민이 함께 이용할 수 있는 생활체육 공간을 중심으로 조성됐다.

시설 내부에는 25m 5레인 규모의 수영장과 유아용 15m 2레인 수영장이 들어서며 학생 체육활동뿐 아니라 지역 주민의 생활체육 프로그램 운영도 가능하도록 설계됐다. 이 시설은 지난 4일 임시사용승인을 받았으며 4월 중순 준공 이후 전기·소방·통신 등 후속 공정을 거쳐 오는 7월 개관을 목표로 준비가 진행되고 있다.

이 시장은 용인교육지원청, 용천초, 용인시청소년미래재단 관계자들과 함께 시설 내부를 둘러보며 운영 준비 상황을 점검하고 프로그램 구성과 운영 방향에 대한 의견을 청취했다.

이 자리에서 이 시장은 “학교복합시설은 학생들의 교육·체육 프로그램 운영뿐 아니라 지역 주민의 건강한 생활을 위한 중요한 기반시설”이라며 “시설 운영 과정에서 학생들의 수요와 지역 주민들의 기대가 함께 반영될 수 있도록 시에서도 세심하게 살피겠다”고 말했다.

이어 “농촌 지역 소규모 학교의 교육 환경을 개선해 학생들이 도시 지역과 비교해도 부족함 없는 교육 여건에서 성장할 수 있도록 지원을 계속하겠다”며 “학생과 주민이 함께 이용하는 학교복합시설도 단계적으로 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

한편 용인시는 백봉초 교육환경 개선을 위해 2023년 바닥 교체 사업비 1억 3972만 원 가운데 6900만 원을 지원했으며, 2022년부터 2025년까지 진행되는 통학버스 운영 지원 사업에서도 총사업비 2억 5802만 원 가운데 1억 2901만 원을 지원했다.

또 용천초에는 2022년부터 2025년까지 4년간 통학버스 지원 사업비 5억 1270만 원 가운데 2억 5635만 원을 지원했다. 이와 함께 장평초 다목적체육관 증축 사업에도 총사업비 18억 원 가운데 9억 원을 지원했으며, 연면적 396㎡ 규모의 체육관이 올해 3월 개소해 학생 체육 활동 공간으로 활용되고 있다.