남양주시는 12월 30일 평내동 647-1번지 공원에서 ‘평내동 3·1운동 기념비 제막식’을 열고 지역 독립운동의 역사적 의미를 기렸다.

이번에 조성된 기념비는 1919년 3·1 만세운동 당시 지역 주민들이 독립을 외쳤던 현장을 기념하기 위한 것으로, 남양주 지역 정체성과 항일 독립정신을 계승하기 위해 마련됐다. 현재의 평내동 일원은 당시 양주군에 속해 있었으며, 이곳에서 남양주 지역 최초의 독립만세운동이 전개됐다. 그러나 이를 상징적으로 기릴 시설이 없어 평내동 주민자치회를 중심으로 기념비 건립 요구가 꾸준히 제기돼 왔다.

기념비는 총 2,600만 원의 사업비를 들여 가로 1.7m, 세로 0.8m, 높이 2.2m 규모로 제작됐다. 전통 태극기의 상징성을 현대적인 조형 언어로 재해석해 음과 양이 상승하는 형태로 구현했으며, 평내 만세운동의 숭고한 뜻과 독립 정신의 계승을 상징한다. 기념비에는 남양주시 독립운동사 영상 ‘80년의 빛, 지금 그 이름을 부릅니다’와 연계된 QR코드도 설치돼 시민들이 쉽게 관련 자료를 접할 수 있도록 했다.

이날 제막식에는 주광덕 남양주시장을 비롯해 조성대 시의회 의장, 지역 도·시의원, 광복회 남양주시지회장, 평내동 주민자치회장 등 40여 명이 참석했다. 행사는 나라사랑 의식, 경과보고, 기념사, 제막 및 헌화, 기념촬영 순으로 진행됐다.

주광덕 시장은 기념사에서 “평내동은 남양주에서 가장 먼저 독립만세운동이 일어난 뜻깊은 장소”라며 “이번 기념비가 어두운 시대에도 꺾이지 않았던 선열들의 정신을 현재와 미래로 잇는 상징이 되길 바란다”고 말했다.

남양주시는 앞으로 기념비 주변 녹지 조성과 환경 정비를 통해 이 공간을 지역을 대표하는 역사·교육 장소로 발전시켜 나갈 계획이다.